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1公子
三月中旬,烟柳翠微,花笼浅径,春意醉了整座京城。
汇春胡同一所宅子里,高大的梧桐树叶沙沙作响,树荫下设有石桌,桌上有佳肴美酒,桌旁围坐着三个人:一个少年,一个胖子,一个瘦子。
少年看起来十四五的年纪,五官极是精致瑰丽。一双眼睛神光充足,灿若星辰,周身透着优雅贵气。他坐在那里,喝酒时多,说话时少。胖子与瘦子称他饶公子。
胖子是工部员外郎方元碌,中等个子,一张脸像是弥勒佛,总是笑眯眯的,看着很是可亲。工部掌管营造修缮宫殿官衙、各地屯田水利,每个职位都有捞不完的油水,方元碌油光水滑的一张胖脸、惬意的笑脸适度地展现着他的日子有多舒坦。
瘦子有方元碌比着,显得又高又瘦,一副落魄潦倒的样子。他是汪鸣珂,如今的确是太不如意,在吏部的官职混丢了,赌场上失意,发妻前两天带着一双儿女跑了。
此刻,方元碌正对汪鸣珂说道:“你对我总没个好脸色,我知道你心里怎么想的,不外乎是怪我拉你下水赚昧心钱,才到了这地步。可你也不想想,今年已经罢黜了多少吏部、兵部的官员?那些人不乏两袖清风的,不还是卷包袱返乡了。你已经算是不错了,没人追究你别的过错,只丢了官职,没事多拜拜菩萨吧。”
汪鸣珂瞪了方元碌一眼,“我何时怪你这些了?我气的是你拉我去赌坊,到如今我输得家都散了。”
方元碌抬起胖手,拍了拍额头,好笑不已,“我真没想到你竟是赌鬼性子,一头扎进去就出不来了。早知如此,真不该带你去赌坊那种地方。”说着就觉得自己有些冤枉,“我也赌,怎么没输得家徒四壁?可见这事还是因人而异。你抓紧把妻儿找到,日后收敛些。”
末一句说到了汪鸣珂的伤心处,颓然长叹一声,“说起来,要不是到了我丢官的地步,她为着孩子的前程,总会留在家里的。我要是事先知道皇上一心偏袒定远侯,怎么会凑热闹上折子弹劾他?可我不凑那热闹也不成,同僚顺带着参我一本,把我那些事都抖落出来,我下场恐怕会更惨。”
“这倒是。”方元碌认同地点头,转而说起汪鸣珂提及的另外一事,“偏袒定远侯是真,可偏袒他的到底是皇上还是太后、皇后,就不好说了。”他语声压得很低,视线扫过近前两人,“不瞒你们,工部正在修缮的那栋闲置多年的王府,是上面要赏给定远侯的。我看那精益求精的架势,可不是让定远侯多个虚置的宅子,分明是准备着让他携家眷入住。如今宅子就要修缮完毕,定远侯入朝堂为官的日子想来也不远了。”
汪鸣珂半信半疑,“定远侯虽然平定了外忧,可西域内患不是闹得正厉害么?草寇、乱党有数万之众,要铲除这些人,可不比打得西夏称臣容易分毫。最让人头疼的,恰恰是窝里斗的情形。若非内战吃紧,定远侯怎会连回京娶妻的时间都腾不出来。”
“这倒是。皇上选在这关头为他赐婚,要凤阁老长女远嫁西域,是不是就是怕他与草寇、乱党联合起来造反?”方元碌提及今日京城热议的事,很有些感慨,“只是可惜了凤大小姐,风风光光出嫁,却在途中香消玉殒。她这一出事,连带的让凤阁老屡次向皇上讨说法,反而惹恼了皇上,落得个返乡致仕的结果。”说到这里,他语声顿住,看着汪鸣珂苦笑。凤阁老致仕之前是吏部尚书,凤阁老一倒台,吏部大部分官员也被带累得纷纷获罪。
汪鸣珂喝了一杯酒,目光微闪,“不对,赐婚这事不对,太过蹊跷。”
方元碌连忙追问:“这话怎么说?”
汪鸣珂视线落在手中空掉的酒杯,陷入沉思。
方元碌无奈,转而看向饶公子,“公子怎么看?”