实战已经证明，在使用新式穿甲弹的情况下，大型巡洋舰能对快速战列舰构成威胁。
可以说，在第52舰队里。两艘大型巡洋舰扮演的是战列巡洋舰的角色，已经算得上是主力舰了。
有趣的是。在第二战斗舰队改组为第52舰队之前，顾祝同曾经提出过申请。要求把三艘快速战列舰与两艘大型巡洋舰编入第51舰队，让其为五艘舰队航母护航，也就是撤消第二战斗舰队。
只是，顾祝同的要求没有得到满足。
严格说来，在编有五艘舰队航母之后，第51舰队的规模已经足够庞大了，而且必须拆分成两支航母战斗群。如果把五艘舰队航母，以及配套的十艘防空巡洋舰、十二艘轻巡洋舰与十多艘驱逐舰编在一起，再加上五艘快速战斗支援舰，第51舰队的规模将庞大到难以指挥的地步。
说得简单一点，仅仅由舰队司令部来安排作战行动，根本无法有效发挥五艘舰队航母的战斗力。
这一点，在之前的战斗中已经得到了验证。
此外，保持一支**第52舰队，显然有助于压制顾祝同，让这个在战争期间大方光彩的舰队指挥官不能为所欲为。换句话说，就是给顾祝同一些竞争与压力，让他知道，如果他干得不好，还有人能够取代他。
当然，这个人肯定不是陆向前。
八月的最后一天，陆向前在收到命令后，于上午十点左右率领第52舰队南下，航速高达二十二节。
顾祝同的这一部署有着极为明确的意图，即让美军相信中国舰队在新喀里多尼亚西北。
虽然第51舰队与第52舰队并不由同一个人指挥，但是在之前的绝大部分时候，特别是在执行以制海为主的作战任务的时候，这两支舰队往往形影不离，第52舰队总会跟在第51舰队身后。在伦内尔岛海战中，就是第二战斗舰队率先暴露行踪，才导致第一战斗舰队与第31舰队决战。
顾祝同有理由相信，只要美军发现了南下的第52舰队，斯普鲁恩斯就会认为中国舰队将直接进入塔斯曼海。
事实上，这一情况与伦内尔岛海战前非常相似。
区别是，美军第32舰队已经不存在了，顶替第32舰队的是第31舰队里的第二航母战斗群。