地上铺着锦绣牡丹富贵绒地毯，橘黄的、暗紫的、粉红的、亮金的，无数盛放的牡丹花，趁着大红的底，好不富丽堂皇。
徐明复深深一礼：“儿子给母亲请安。”
徐夫人就此一个嫡亲儿子，看得眼珠子一般，忙伸手携他靠近些，端详着问道：“今儿回来得赁般晚，衙门有事儿？”
“上峰有些事交代，是以回来得晚些，叫母亲挂心。父亲回来了不曾？”徐明复不小的年纪，被母亲拉着手，也有些羞赧，脸色微红。
徐夫人脸色顿变，淡淡应道：“他说是累了，先去歇歇，你肚里可饿，要不要用些东西。去把我叫你们热着的燕窝粥取来。”后一句话，是对身后的一个玫红色衣裙丫鬟说得。
徐明复本不甚饿，又怕惹母亲不悦，也不去反驳。
他心知母亲最近心情不好，原因无他，只因父亲新近纳了一个年轻貌美的女孩儿为妾，据说是父亲下属送的。徐左相一把年纪的人，从前还罢了，如今年纪越大，在女色上反而越发上心，每次一回府，必是要去瞧他那个小妾的，倒似生怕徐夫人亏待了她一般。
“你近来彷佛又是瘦了，”徐夫人一面瞧着儿子吃东西，一面说道：“这样下去可不行。谢氏一走，你院里的事无人打理，连你的衣食起居都不能周全，要那些人来何用？”
徐明复坐在交椅上，放下盅子，似有不乐，缓缓应了一声是。
徐夫人见儿子不曾出口反驳，只当他改了主意，索性堆上笑来劝道：“她走了近两年，你身边没个人实在不行，院里没有主母，更是不成体统。还有泽儿和宁儿，我虽能照应着些，到底精力不济，有看顾不及的时候。
依我瞧着，上次邱家的女儿就不错，容貌是一等一的，尤其是性子随和，端庄持重。还有你姨**女儿，你们打小就认识，更相和睦了。
再不行，右都御史叶大人的孙女儿，虽然年纪小了点，但情性温柔可人，而且琴棋书画俱通，不是很合你的要求嘛。”
说起儿子终身大事，徐夫人与所有母亲一样，不自然带上了殷切期盼的神色，恨不得掰开他口说个好。
徐明复对这几个女子，只有两姨表妹还有几分印象，其余的，根本不知谁是谁。
前些日子，徐夫人在家办了个菊花宴，请了京城几家交好的世家亲朋一起赏花吃蟹。大家都是心有灵犀的，不约而同带上了自家女儿侄女儿，只欲攀上徐家这门好亲事，便是继室，都顾不得了。
当日徐夫人也曾故意叫儿子偷偷看了看，谁知他竟是一个都没瞧上眼，不由把徐夫人急坏了。她虽有嫡孙嫡孙女，但子嗣上，谁会嫌多？尤其缺个人服侍儿子，叫她好生放心不下。