李延忠背对着弟弟，语气漠然。“都说将军百战死，马革裹尸还。可自古以来，你见过几个忠君爱国的将领，不是死在君王的猜忌之下的？帝王济河焚舟，权奸落井下石。我们李家，如今是步步行走在刀尖之上，实在经不起半点颠簸，又怎么能因为我的一己私愿，而与卢氏结怨呢。”
李延慎看着兄长眼中一闪而过的坚忍眼神，再无力反驳了。
“那又为何要特地还给她呢……”他失落地垂着头。他没有想过，这许多的牵扯，竟是连兄长都逃不过的。“或者……”他又燃起一点希望，试探着问，“此举是有什么别的深意么？”
“又能有什么特别的意思？不过是……”李延忠面上哀切，却还是笑道：“不过是，完整了这一份未竟的心思罢了。”
他掰开弟弟的手，头也不回地转身去了。
袖间沾染的龙涎香气尚未消弭，已经被朔风尽数吹散。
冰雪消融，春草渐生之时，李延慎终于归程在即了。
他将随着押送番邦供品的车队启程，同时护送着镜儿返回云京。
自沙城南侧高高的门楼上眺去，蜿蜒的土路通向远处苍茫山麓，那便是瑶关的所在。入了瑶关，就是回旋着旖旎春风的土地。
兄弟两个在城楼下道别。
骑在马上的李延慎，抬手折下一条细柳。枯瘦的枝条已经被风拂上一层青色，不日即将长出细嫩的叶芽。
他持在手中，抬眼对哥哥笑道：“这沙城，连柳条都比别处绿得慢些。”
李延忠看出弟弟眼中的不舍，缓声道：“我只能送到这里，你一路小心。代我给母亲尽孝。”
李延慎却自顾自地叹息：“这高耸入云的瑶关，既然连春风都能阻隔，为何却挡不住塞外胡骑，还要大梁的将士日日夜夜守在这苦寒之地呢？”
李延忠笑道：“关外的百姓就不是百姓，不需要军士护卫了么？”他上前接过弟弟手中的柳枝，轻轻一捏，手上便沾了绿色汁液。那青涩的苦香，竟然勾出了他心中的一丝怅惘。
“待你尚主，相见不知何年。”他叹道。
李延慎眼角微微发潮，只笑问：“三年一回的述职，总是要回云京的吧？”
“只盼那时，回去能够抱上可爱的小侄儿。”
押运官向李延忠投来一个问询的眼神。李延忠轻轻地点头。一声锣响，几十辆牛车的轱辘便粼粼转动起来，开始了向云京的跋涉。