她又一次将黑色的短杆烟斗放到嘴里，用力吸起来。
“当然，这是你所了解的，对居住在大房子里的人，这番话都适用。”
“是几乎对谁都可以这么说，但几乎对谁都适用吗？”
“是的，适合处于我这种情形的人。”
“是的，很正确，它的确适合你的情况。但是，你能找出另外一个适合这些话的人吗？”
“即便让我找出一千个，都没问题！”
“但是，恐怕就算让你真正地找到一个，都很难吧。不过，你只要自己心里清楚就好。你现在的状况很特殊，幸福就在你触手可得的地方，是的，你只要伸手就能碰到。条件已经成熟了，只要你动一下，幸福就归你了。只是还有一些偶然的因素，将它们多多少少隔开了一些。不过，只要让它们接近，幸福就会如期而至。”
“我不会猜谜语，而且这辈子也没猜中过一次。”
“如果你想让我说得清楚些，就把你的手递给我。”
“我想，还得在上面放上一枚硬币，对吧？”
“当然。”
我给了她一个先令。她将钱币放在口袋里的一只旧长袜里，之后让我将手给她，我照办了。她几乎把整张脸都贴到我的手上了，看得十分仔细，但她没有碰我的手。
“太瘦长了。”她说，“从你的手中我几乎看不到什么，因为它几乎没有纹路。而且，你的手掌里会有什么呢？命运此时又不在这里。”
“我相信你。”我说。
“不，”她继续说，“它刻在你的脸上、额头上和眼睛周围，以及眸子里，它也在你嘴巴的线条上。你得跪下来，让我看看你的额头。”
“哦！你现在才说对了地方。”我一面按她的话做，一面说，“我现在开始有些信任你了。”
我在距离她半米远的地方跪了下来。她拨弄了一下壁炉中的炭块，里面射出一道火光。不过因为她坐在那里，所以她的脸处于阴影中，只有我的脸暴露在光线之下。
“我不知道你是抱着怎样的心情到我这里来的。”她仔细打量了我一会儿，说，“你在那边屋子里一坐就是几个小时，看着一个个陌生的高贵身影在你面前来回晃动。那时你的脑袋里在想些什么？那些人与你根本没有情感上的交流，对你而言，他们无非是一些影子罢了，而非真的人类。”