收心！收心是多么的重要呀！弘毅看着两人的表现，暗自庆幸当日在骡马市和这几人几乎是“生死与共”一番的经历，现在，可是连人带心一股脑儿收到自己的左右了！
“臣，詹事府少詹事，兼国史院侍讲学士，朱之锡，给多罗贝勒爷请安！”旁边一位平常打扮的三十多岁中年男子，急忙从季开生身后闪出，恭敬行礼。其实，弘毅早就注意到了他，就等着此人主动上前问安。
“哦，朱大人早就来了呀！失礼失礼，玄烨没有给您问安，实在是失礼了！”弘毅急忙从梁功肩上下来，恭恭敬敬给这位男子抱拳施礼。
朱之锡心中感念小爷的谦让恭敬，可行动上却是十分谨慎，急忙闪在一旁避过弘毅的施礼，反而再次抱拳客套：“下臣位卑职低，不敢让多罗贝勒、宗室总理大人错爱呀！”
“朱大人，您是我皇阿玛可以依为帝师的大才，而且，您那首‘五云近接御炉天，语传呼试彩笺丹；禁内盘盂能敬胜，犹怀笔谏效前贤’的绝句，皇阿玛也是让我和皇长子日夜背诵的。皇上的意思，就是让我们向您一样，将来能够尽忠职守，用自己的文才辅佐君主呢！如此说来，您也算是玄烨未曾谋面的老师了。请受玄烨一拜！”弘毅娓娓道来，接着拉住朱之锡，果真正儿八经的深深一躬。
其实，了解朱之锡之才，弘毅还真不是凭借后世带来的储备知识。而是长久以来耳闻目睹的缘故。在顺治十二年的时候，这位朱大人凭借自己的才华和干练，早就成了顺治皇帝的红人。
朱之锡，字孟九，浙江义乌人，大清首科——顺治三年丙戌科殿试进士二甲第八名，可谓才学突出，被选入庶常馆充庶吉士。庶吉土待遇优渥，是高级官僚的后备队。顺治四年，由于朱之锡朝考成绩优异，不久便被授以弘文院编修加一级，第二年开始纂修“六曹章奏”。七年，由于父亲朱三凤去世，归省服丧。十年，服孝满，携母回京，复补前职。十一年春，升转为詹事府少詹事兼侍读学士。十二年春，朱之锡迁少詹事兼国史院侍讲学士。
而季开生，则是顺治六年己丑科殿试进士。巧的是，顺治六年的会试，朱之锡奉旨充会试同考官[2]。也就是说，按照当时读书人约定俗成的习惯，季开生可以称朱之锡为“房师[3]”。由于这层关系，两人平日里除了在朝堂之上共事之外，私下里还是有一些私交的。
于是，弘毅在季开生的口中，更是知道了一些这位朱之锡朱大人的事情：
福临亲政之后，深感自己学识不足，为了能够阅读诸臣章奏和处理政务，以极大的毅力苦读汉文书籍，他把乾清官当作书房，摆放了数十个书架，经史子集、稗官小说、传奇时艺等无不有之。殿中还摆列长几，放置商彝周鼎、印章画册等文物。每天除了处理军国大事外，福临都会读书至深夜。有时他甚至五更起床读书，至黎明拂晓，直到能够流利地背诵内容，方始罢休。为了保证有充足的读书时间，福临还规定每月中逢五为视朝之期。从顺治八年年初亲政，到顺治十八年年初亡故，短短的九年多时间中，福临对先秦、两汉和唐宋八大家的著作，明朝各个皇帝的实录，以及元明戏曲、话本等，无不涉猎，学识不断长进。因此就有了“苦读九年”的佳话。
而福临亲政之后一年多，朱之锡正好服孝期满，复补弘文院。因他才学过人，福临经常请教于他。从后来顺治皇帝对朱之锡的格外器重来看，朱之锡对福临的读书生涯和亲政初期起到了一定的辅佐作用。
顺治皇帝为了研读典籍，常常驾临弘文院巡视，有时会来个突然“袭击”。他每次到弘文院都发现朱之锡不是在案犊忙于公务、编纂书籍，就是在埋头读书，十分恪守本职，丝毫没有懈怠之意。由于朱之锡学问渊博，剖析历代诸大家之文字条理清晰，了如指掌，至于封事书牍，更是矢口如流。因此，顺治皇帝对朱之锡的勤政好学精神，十分欣赏，对朱之锡更加器重。
有一次，顺治皇帝又到院里，叫人拿来笔墨，铺开彩色纸笺，要朱之锡赋诗一首。朱之锡灵机一动，拿笔就写下了刚才玄烨背诵的那首“禁内盘盂能敬胜，犹怀笔谏效前贤”的诗句。意思是尽忠职守，用自己的文才辅佐君主。顺治皇帝览后大喜，亲自叫朱之锡坐在自己的身旁，并赐茶交谈，同时又赐给朱之锡衣袍一件。顺治十一年春，朱之锡升转为詹事府少詹事兼侍读学士，追赠其父为儒林郎。詹事府设詹事一人、少詹事两人，是翰林官升迁的过渡之阶，其实是个培养荐举人才的摇篮。朱之锡任少詹事，虽无实职，却实为东宫僚属之人，甚得皇帝福临的器重。
而这一次季开生和弘毅估计把朱之锡找来见面，其实还有另外一层更为紧要的缘故——朱之锡与骡马市被刁难的那位怀揣《国榷》书稿的老书生，原本就认识！
原来，季开生得了贝勒爷玄烨的授意，这几日频频看望遭受屈辱的老先生，终于得知了实情：老先生原名“谈训”，字仲木，号射父。明亡后改名“谈迁”，字孺木，号观若，自称“江左遗民”，誓不入仕，以佣书﹑作幕僚为生。谈老遗民喜好博综，子史百家无不致力，对明代史事尤所注心。天启元年(1621)始，以明实录为本，遍查群籍，考订伪误，按实编年，序以月日，历时六年，完成了《国榷》初稿。