朱隽虽尽起大军猛攻，急切间也难以攻下宛城。
官军后阵。
朱隽与秦颉策马并立，亲自督帅大军攻城。
战争十分惨烈，官军士卒虽然轻松杀上了城头，但面对黄巾贼的舍命反扑，却难以取得更大的战果。在兵力处于劣力的情况下，分兵攻打其他三门也只会是同样的结果。
残阳西斜。
三万大军轮番上阵，战至傍晚时分，也没能破城而入。
朱隽面色冷峻，虎眸中精光闪烁，脸色十分难看。
自从与皇甫嵩分兵以来，皇甫嵩连战连捷，先是北上一战击破东郡黄巾，又与卢植合兵击破黄巾叛军的大本营广宗，战绩十分辉煌。
反观自己，却在南阳受阻，攻打了两个月，也没能攻破宛城。
如今天下黄巾已经悉数被讨平，只剩南阳黄巾还未讨破，天子震怒，若非太尉张温在天子面前说情，怕是还会被降罪，简直窝火到了极点。
秦颉看了眼朱隽，忽然道：“吾有一计，将军不妨听之。”
朱隽道：“秦大人有何破敌妙计，本将洗耳恭听。”
秦颉朗声道：“今叛军有死守之决心，又据宛城之利，急切难下。不过韩忠麾下贼众数万，每日消耗粮草难以计数，就算宛城存粮颇丰，韩忠亦无法久守，如今所剩粮草必然不多。不知将军以为然否？”
朱隽沉思片刻，点头道：“秦大人所言有理。”
秦颉又道：“叛军皆乌合之众，若城中粮草告尽，且又无旦夕之危，则必然会出城劫掠粮草。将军何不下令暂且退兵，坐等叛军出城劫粮，以引蛇出洞。”
朱隽道：“若叛军粮草尚有盈余，并不出城劫粮，我军不能在天子限期内破城，怕是会被朝廷降罪，如之奈何？”
秦颉微笑道：“那就没办法了，只是如今叛军兵力占优，且有死守之决心，又据坚城而守，若强行攻打，非但不能破城，反而兵卒伤亡惨重，纳与不纳，全在将军。”
“也罢。”
朱隽沉思片刻，喟然道：“传令，大军后撤三十里下寨，全军闭营不出。”