他刚走没一会儿，伙计就送了饭菜上来，三人凑合着吃了，又各自换了装。周禄粘上了小胡子，也穿了粗布衣裳，布帕包头。春杏和周媛各自则换了一身半旧布衣，这是当初他们从京师出来时就准备下的，只是一直没机会穿过。
等把衣裳换好，就把今日早上穿的衣服单独包了一包，让周禄拿着，等会寻机会扔河里去。这里收拾妥当，没一会儿周松也回来了。
“有一艘贩货船要去江州，船主是吴郡的，行经镇江，他船上正好还有一个空舱，我与了他些钱，说急着去洪州投亲，他还有半个时辰就开船，我们过去吧。”
周媛点头，一行人悄悄出了客栈又再向码头行去。走到半路，周禄忽然想起来问：“二喜走了么？”
周松摇头：“我也不知，我叫一个小子去传了话，躲着看了一会儿，看他还犹豫着没走，不知这会儿走了没有。”
等到进了码头，周松往停船处张望了一眼，叹气：“那个傻小子还在那。”
几人都往那边望了一眼，果然看见二喜一个人孤零零坐在船上，正东张西望的往岸上看，十足等人模样，岸上偶有来搭话的，他也不理，看起来十分可怜。
周媛狠了狠心，说道：“走吧，带着他才是连累他们家呢！”
周松也就没有再说，引着他们向前上了那艘货船，又在船工指引下去了分给他们的船舱。那处船舱挨着船尾，内里很狭小，还有些潮湿的气味。舱内挨着墙有一个用木板搭起来的床，上面有一床旧得看不出颜色的被子，勉强能睡下周媛和春杏两个，周松和周禄看来得打地铺。
他们出逃行李简便，并没带被褥，因此周松就出门又去问船主讨了一床被子，回来以后就跟周禄嘀咕：“二喜还在那里，有人要雇他的船，他非说不走，要等人，我看着好像要吵起来……”
周禄跟春杏就偷偷看了周媛一眼，周媛整个人都是麻木的，她将三个人都看了一眼，挥挥手：“我不管了，你们决定。”她觉得浑身没有力气，实在没法思考利弊，索性不管了。
周松就跟周禄低声商量了半晌，然后结伴出去，过了好半天，眼看着船要开了，他们才带着二喜回来。三人进得门来，还没等说话，船身一动，接着又震动几下，外面有喧哗声传来，船终于开了。
******
徐瑞新近得了个闲差，每日逛西市，顺道盯着珍味居后身的小院。这差事本是大管家安排给他爹的，他爹为了让他在大管家面前露脸，就把这差事交给了他，让他每日盯着那周家，看周家人什么时辰出门，什么时辰回来，都有谁上门拜访，然后每两日去城外谢宅回报。
早先他还有些光景可看，不提别的，自家三公子那样难得一见的人物，几乎日日去周家，可真是稀奇。可惜前些日子三公子出门了，周家自此门庭冷落了起来，连周家人都极少出门，据说是在赶中秋的点心。他也就跟着无聊了起来，晚上免不了溜出去和狐朋狗友吃酒，第二日早上起得也就有点晚。
初七这日他出门时都已过了辰时，偏偏不巧被回转的老爹撞见，还挨了两脚，徐瑞很不爽的溜达到了西市，远远看着周家大门紧闭，他就顺腿去吃了一碗馉飿儿，回来转了一圈，周家大门还是关着的。他寻思了寻思，又往后面去，眼见他家后院也关着门，贴门上一听里面还一丝人声也没有。