这里是水螺街，京城有名的欢笑一条街，因为经营特殊，不在宵禁之例。
三层小楼所在的院落名唤天香阁，只营妓子生意没有其他副业，与同样是经营妓坊的百花楼隔街对望，与千云阁相邻为伴。
今夜虽然风雨声不断，但阁楼中女子的莺歌笑语，丝竹琴瑟之声还是清晰可闻。
小楼三层西南角，较于楼中的其他地方寂寞非常。
此时，西南角处灯光昏暗，最里的一间小屋面向楼道的窗户半开着，松动的窗格被夜风吹动嗖嗖作响。
夜色中，伴着昏暗不明的灯火，一名红裙细腰衣着清凉的妖娆女子，沿着回廊自北款款走来。
半开的窗户嗖嗖的响声显然惊动了她，红衣女子眯缝着眼向西南角望去，见半开的窗内并无灯光透出，心下疑惑，本想转身下楼的她，迟疑着往南接着走去。
“花折妹子，天都暗了怎么也不点个灯亮亮屋子啊？”
轻唤了几声，屋中不见人回应，红衣女子心下更是疑惑。
三楼西南角上的屋子因为位置不好，平时很少接客，这几日倒是被花折的老相好给包下了。花折也因此连着两天夜里都宿在那屋里，今日更是一整天都不见着她人影出现，也不知跟那老相好在屋里腻成了怎样？
红衣女子心下不平，大家都是一样的贱身，相貌相当，凭什么她能有相好的包着，不用日日在人前卖笑讨好。听说她那老相好还要为她赎身，然后再赁一个小院把她养在外边。她那相好虽也是个下人出身，可毕竟是大家里出来的一等侍从，身家不菲，养一两个外室根本不在话下。如此出了去，那就真的不用再日日小意讨好，卖笑为生，真正过上有人伺候的富家太太生活了。
真真应了她的名儿：有花堪折直须折，莫待无花空折枝。
哎，这就是命啊，人各有命，想再多也无用。
红衣女子想到这里，心中再不平，也只能忍着叹着，又向前两步轻唤了两声，见还是没有回应，不解中快步走上前去，探到半开的窗户处向屋里看去。
没有灯光，屋中黑漆漆的一片，什么也看不清。
红衣女子拧起眉头，向屋中又连叫几声，还是没有回应，她只能再走前一步敲响了屋门。
依然没人理会，她用力推了推门，门吱的一声开了。