青桐做为一名没有编制的小兵，也管不了这些头头们的决定。她只好做自己的事。
她没什么差事，闲人一个，每天一得空，便拿着一只铁锤砸石子。她将石头砸成尖锐的三角形。再用棉袄包好放在到特制的大褡裢中。
有士兵问她做这些有什么用，青桐一边砸一边答道：“砸敌人。”士兵笑笑走开了。不用说，青桐又为枯燥的军营生活提供了一些笑料。
又行了两日，他们离四平关越来越近了。
在离四平关还不到百里时，却见一名骑兵从他们身后追赶而来，接着是如雷的马蹄声响起，是主帅程英杰听到消息后，疾行追赶而来。
程英杰面色仍有些苍白，他一脸严肃，众人不及寒暄便沉着脸一起入帐商议军情。
队伍最终在离四平关五十里外的第二道屏障乱石山旁驻扎下来。程英杰命人昼夜轮流巡逻，朱用破天荒地命令伙房杀羊再猪，不限量供应。士兵们都隐约预感到这是要打大仗了，不过，既然来了也只能随欲而安。
青桐锤完石头，磨完刀，拿着大竹碗去领饭。因为不限量供应，青桐一共吃了六大碗肉和七个大馒头。到最后，打饭的直瞪眼。真没见过这样的女人，比男人还能吃。
这顿饭果然不是那么好吃的。饭后没多久，就有斥候急急来报说，前方十里外发现了番兵的大队人马。约有七万之众。
程英杰听罢，面色沉重。他们虽有十七万人，但是他们的士兵跟番兵的战斗力不可同日可语。大晋和前朝一样，对胡兵一贯采取守势。他们的优势是守城，而不是进攻。
程英杰倒也没着慌，命令队伍列好阵势，弓弩手，前锋后勤一一吩咐完毕。然后骑着一匹火红高马和骑黑色骏马的朱用一起立在中军之中，静静等着敌军到来。
青桐依旧没人搭理，不过，她自己混到了程英杰的亲兵队队中。她背着两只沉重地大包袱，一手提刀一手握棍。翘首以待敌军。
在紧张压抑的气氛中，敌军终于来了！
这阵势真够大的，先是震天彻地的驼鼓和呜呜刺耳的胡笳声。接着大地上腾起了遮天蔽日的滚滚征尘。马蹄声震得大地一阵颤抖，一起颤抖的还有部分士兵。
征尘散后，便是随风招摇、画着狼头的黑色旗帜。
青桐的视线被人阻隔住，她只看到这些。
众士兵们咬着牙，手中紧握着兵器，准备随时听令上前厮杀。
但对方并没有立即上来厮杀，青桐听到有人用生硬的大晋官话喊话：“程将军，我们三王子念你是儒将，用古时战法，双方派出大将交手如何？”