方外之地百姓纯朴，果然听了这两句好话就立刻眉开眼笑，又张罗着上前来倒酒。老人常年在船居舟住，身形灵便，即使微有风浪，手下却极为安稳，酒水一滴不洒。
“公子从招棋国来？那可真够远的。”
“是啊，一路上翻过了九十九座山，穿过了九十九条河，就全依仗老丈为我采得九十九颗明珠，才不算亏本啊。”
言语夸张了些，但不算假话。这一趟来南越，是我出门最远的一次。必然有个大收获。我在心里想，远方潮水拍打着海浪，似乎在与我相应和。
但是亏本是绝不可能的。我早就打听到，这些珠民们冒死采回宝珠，却因为不懂行情不善要价，升酒斗粟就能换来上好成色的珍珠。
珍珠体积轻巧便于携带，只要收购顺利，带回招棋价格便可轻松卖到上万金，供不应求。
哪一个有身份的闺阁小姐不以佩戴明月珰为荣耀？更何况上等珍珠还有安神定魄、润泽容颜的药用功效。
天下珍珠，以南珠为最佳。只可惜山水阻隔，能到招棋的不过寥寥几颗，全数落在帝王之家。我才不愿意从贩子手中取珠，要赚就要赚最大的，做第一人。
三车粮食，起码能换来三斗宝珠。一颗宝珠的一点粉末，就能抵过这三车粮食。
只不过采珠危险。我找来的这老者实属异数，竟然三十年安然无恙，听说青年壮丁下海尚且半生半死，一不留神葬身鱼腹者无算，更不要提断腿折臂的。海面常有血色漂浮，则旁人知道又有人身亡。
这也说明他技艺好，运气佳。对这次的人选，我是十分满意。
老人告诉我，平时采珠人一般谨慎地在浅海寻找，传说深海之处有神灵保护，其中珠蚌，取之有祸患，自古不能得。何况海底光怪陆离，有怪物出没，离岸数十里，呼叫无门。
但是我觉得，只有在深海，才能取到最极品的珍珠。许诺了翻倍的价钱，对方终于答应了。我们来到乌泥池。
“听说深海有怪，喜欢与人做交易，拿少女美妙的嗓音或者青年的俊美容貌与他交换，他就会实现对方的一个愿望。”老头说。
“真的有人愿意做交换吗？”
“可能有吧。”老头子摇着双桨，划过翻腾的水波。
当天夜里我们果然有大收获。
“陈公子，这颗珠子不能拿。否则海神会发怒，南越国，望断地都要遭殃！”