此时正逢元末，百姓的赋税徭役极其沉重。加以朝廷将全国划为蒙古、色目、汉人、南人四等。官吏贪赃枉法，行贿受贿，无所不为。百姓苦不堪言，生活在水深火热之中。
元至正四年，淮河流域遭受了特大天灾人祸。旱灾蝗灾交加，田地龟裂，庄稼颗粒无收，瘟疫流行死人接二连三。
官府催逼又急，穷苦人家衣食无着，为了活命只得竞食野草树皮，甚至是观音土，最后是硬生生的肚胀而死。流民遍布天下各地。
孟星南走到江淮一带，亲眼看到了许多人世间的痛苦无助和悲哀。虽然有心出手救人，无奈能力所不能及，委实爱莫能助。
到了后来，孟星南实是看不下这些人间惨事。索性便不再走这些通都大邑，人烟众多的地方。而是专门找那些偏僻的山路、小路行走。
一路上，孟星南仗着学有一些防身法术，也不畏那山中虎狼之险。饿了便找户人家化缘，累了便随便找个地方倒头便睡，倒也自在。
有时候化不到缘，就打一些野物来吃。
反正他是火居道士，原本就不避荤腥。呃……另外，一样也能和世俗中人一般，娶妻生子。
这一天，孟星南赶山路走得口渴难耐，正好听到前面传来潺潺的流水声。
精神不禁霍然一振，急忙快步赶了几步。转过一个崖角后，就看见迎面一座山峰，一道流水蜿蜒从山峰下的一个泉眼里流了出来。
在那山峰的半山腰中，隐约可见还有一座破败庙宇，只是周围杂草丛生，看起来显得颇为凄凉。
孟星南不禁咧嘴一笑，今晚总算不用再睡在荒郊野外了。
紧走几步后，孟星南便来到那道泉眼。先是将水往脸上一拂，觉得好生凉爽舒服。洗过脸后，这才将那清冽的泉水喝了个半饱。
而后将背囊里的葫芦取出，把水装满后，才向那庙宇的方向走去。
沿路杂草荆棘丛生，没有路径通过，而且疯长的甚是茂密。孟星南很是费了一番手脚，这才好不容易来到山峰脚下。
眼见这座山峰也并不甚高，不过几百丈，但是孤峰刺天，别有一番嶙峋之意。