方民听罢，也不由得黯然神伤，默默地转身走开。
一天何老板让方民去送一担霉豆腐到府城商铺，方民二话不说，挑上担子就走，到了商铺卸下货后，正准备返回，忽见宝娟匆匆走进店铺，同掌柜的耳语了一会，掌柜拉开抽屉拿出饷银递给宝娟，宝娟刚接过来，一个男人冲进来，从宝娟手上抢过饷银，方民正要上前阻止，却见那男人说道：
“拿个钱都磨磨蹭蹭的，我还没要你家店铺。”
“你把钱还上就行，不要再去赌了。”宝娟说道。
“还不都是怪你，做霉豆腐生意，真是让我倒上大霉了。”那男人低头一边数钱一边说道。
“有本事你别拿这钱，我家做这生意与你何相干。”宝娟气愤地说道。
“啪”地一声响，众人都还没反映过来，宝娟脸上重重地挨了一记耳光，整个人不由倒在地上，说时迟，那时快，只见方民一个健步冲过去，揪住那男人的衣服，狠狠地揍了他几拳头，那男人被打得“嗷嗷”直叫“饶命”，众人谁都不理彩他。方民转身扶起宝娟坐在椅子上，看着宝娟脸上被打得彤红，愤愤地说道：
“他以后若再欺负你，只管告诉我。”
宝娟悲愤难耐，只顾低头呜呜地哭，方民走到那男人面前说道：
“你既娶了她，就该好好地待她，天天赌钱打女人，你有啥本事。你若真嫌她晦气，就断了这亲，两不相干，何苦这样天天拿她撒气。”
“你是她什么人？”那男人问道。
“什么都不是，路见不平，拔刀相助。”方民说道。
“好好好，算我今天倒霉。”那男人从地上爬起来，灰溜溜地跑出店铺。
“谢谢你。”宝娟慢慢站起来说道。
“我送你回家去吧。”方民说道。
“好吧。”宝娟答应着跟着方民走出店铺。
二人沿着河边小路慢慢走着，一路都不开口说话，宝娟满怀心事，想到自己今后的日子就是这种暗无天日、挨打受骂，永无出头之日，倍感神伤，走到一棵梅花树前不由停住，望着河水陷入沉思。方民跟在后面，心里想着是否要告诉宝娟自己的真实身份，可一联想到自己的境遇，尤其是全家人的血海深仇，又踌躇不决，因此也不说话。
“你，是古城的人吗？”宝娟终于开口问道。