这只是一个意外，但带给这个家庭的，却是毁灭性打击，曾外祖父病倒了。
那时赶尸这项仪式，已经逐渐退出历史舞台，而且一般家庭是没人愿意自家男丁去从事这个营生，收徒的事儿也就此搁浅了。
命运开的这个玩笑，并没有击垮好强的外婆。
她忍受着丈夫失踪的巨大伤痛，挺着大肚照顾病中的父亲，年幼的女儿，安排自己给自己接生，硬是生下了丈夫的遗腹子，取名叫苗桂丹。
年事已高病着的老父亲，嗷嗷待哺的幼儿，还在月子中的外婆，不得不考虑挣钱养家，拉扯儿女长大成人的生计。
虽说曾外祖父从来没有教过她任何茅山道术，但不得不说，外婆比起失踪的外公更有慧根，她凭着自己偷偷学的那些本事，给人招魂引魄，寻经问卦。
一时之间在金溪坛的十里八乡居然声名鹊起，成为比曾外祖父还要更有名气的放阴师（湘西一带对会做法巫师的统称）。
前来找外婆画符念咒、驱鬼降妖、祈福禳灾的人络绎不绝，初一、十五这样特别的日子还须提前排队预约。
曾外祖父自从外公失踪，可能是早年风里来雨里去落下的病根，也可能是心中满怀内疚，一病不起。
尽管生活渐渐好起来，女儿又侍候周全，他最终还是没能挨过第二年的冬天。
送走了自己的父亲，外公此时已经失踪两年多。外婆没有再嫁，靠着这平日里偷学来的本领，独自拉扯着一双儿女。
除了偶尔夜深人静，无肩膀依靠的孤独无助和寂寞以外，日子过得也还是蛮不错的，愣是把女儿苗桂香和儿子苗桂丹都给送进了凤凰城的重点高中。
…………
“你想什么呢？想得这么入神！”
外婆这时已经扎完了手里的花圈，站起收拾东西准备走。
看我坐在小木凳上发呆，伸手往我脑袋瓜轻轻拍了一下，这一拍才让我有了那种熟悉的温暖感。