韩志文率先凑近叶峥嵘，嘻嘻哈哈，生怕旁人不知他与叶峥嵘熟络。
灯光照亮的篮球场，一百多人围坐，叶峥嵘和几个熟悉的同学打了招呼，走入不显眼的角落坐下，韩志文朝他挤眉弄眼一番，颇为重色轻友的黏糊几个女生去了，场中训他几天的教官正高歌《军中绿花》，调子稍稍跑偏，却声情并茂，倒也唱出这首歌的味道。
叶峥嵘回味自己在部队的日子，不知不觉跟着哼唱。
“小子，你老老实实告诉我，当过兵没？”
男人的声音从叶峥嵘侧后方传来，他寻声望去，一罐开盖的蓝带啤酒递到他面前，送酒人正是挨他一脚的士官周亮，他微微一笑，拿住易拉罐，仰脸灌下几口，道：“周班长，我只能说你输得不冤。”
“我明白你的意思了。”周亮又开一罐啤酒，与叶峥嵘碰了下，一口气灌进肚里，透着股豪迈，那天被踹倒，郁闷一晚便彻底心悦诚服，行家伸伸手便知有没有，他清楚与叶峥嵘实力的差距太大太大，完全不在一个级数。
“明天离开西大，说实话大学真好，我初中毕业参军，没读过高中，更别说大学，一直挺羡慕大学生，当年队啃过一段时间书本，想考武警指挥学院，但底子太差，始终没迈入军校的门，磕磕绊绊熬到二期士官，来西大这段子，跟你这重点大学的大学生不打不相识，交个朋友怎么样？”周亮热切注视叶峥嵘，并非自谦，两年前去北京玩，凝视北大古朴校门许久，愣是没敢走进去。
在部队拿过不少荣誉的周亮是自卑呀。
大学，为数不少的偏激学生人眼中是校花进去残花出来，人才进去废材出来的破地方，但对周亮而言，大学…..是需他毕生以虔诚目光仰视的一方净土。
“好…..”叶峥嵘含笑点头，爽快答应，这年月小人横行，卑鄙龌龊者泛滥，一笑泯恩仇的汉子不多了，值得交。两人坐人圈最后边的角落喝酒闲谈，看表现欲超强的几个男女生载歌载舞，觉得精彩，他俩会随学生们一起鼓鼓掌。
叶峥嵘揉捏空易拉罐，想起踹周亮一脚的情形，笑问：“那天没踹坏你吧？”
“得谢谢你手下留情，你那脚用的多是借力打力的巧劲，真发力……我的髋骨不彻底废掉，至少骨折，两三个月走不了路。”周亮自嘲笑道，作为有几年功底的练家子，叶峥嵘揣他一脚的威力，揣摩个**不离十。
“没事就好。”叶峥嵘淡笑，又问：“还想在部队呆几年？”
“现在不是我想不想呆的问题，是部队留不留我的问题，二期士官到头了，三期…..说是须武警总部批，难整呀，脱下这身军装，实在舍不得。”周亮轻叹，流露无奈，他是农村兵比不了有城市户口的战友，人家复员回地方能安排到父母单位，他在部队只有两条路可走，考军校最好，其次熬到三期士官混个转业。
谈的对象是西京本市女孩，三期转业正好随女方落户西京，在当地事业单位谋个编制，一切就圆满了，女友刻薄的父母多半不再玩棒打鸳鸯招数，然而从二期士官向三期士官跨越，素来看好他的指导员无能为力，帮不上忙，说不上话。
无依无靠的他又如何能迈过这道坎？
二期士官退伍，像义务兵一样复员回老家，拿部队几万块钱有甚用？周亮越想越愁苦，掏出红云烟伸至叶峥嵘面前“抽吗？”
“抽我的吧……”叶峥嵘拔了两支小熊猫，递给周亮一支，周亮黯然神色透露太多信息，叶峥嵘看在眼中，摸索打火机同时笑道：“士官不是官，看起来像军官，三期才玩得转，说武警三期士官由武警总部批，夸张了些，不过是走走形式，决定权仍在宁北武警总队，我建议你，甭老想退伍后如何如何，尽力争一争，未尝没有机会。”
“争？”周亮摇头笑了，泛着苦涩，就算决定权在宁北武警总队，他能拿什么去争？他凝视叶峥嵘，发现比自己小五六岁的青年笑容深沉玩味，摸不透看不准。