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范晔本来以为自己入狱后，当天就会被处死。但文帝刘义隆却在彻底追查这一案件，过了十多天没有动静，便有了活命的希望，故问狱吏道：“朝上要把我关多久啊？”
狱吏嘲弄地道：“外边传说，太子詹事有可能长期囚禁狱中。”
范晔听后惊喜交加地说：“照这么说来，我还有生的希望了？”
关在右边大牢里的孔熙先哈哈大笑道：“詹事大人，想当初，我等在西池射堂上，你卷神怒目，跃马驰骋，顾盼自如，自认为一代豪杰，如今混乱纷纭，竟怕死到这种程度。”
关在左边大牢里的谢综，也认为范晔死要面子活受罪，便呼唤道：“舅舅，即使皇上开恩，赐你不死，作为人臣而图计不轨，欲刺死皇上，还有脸面活下去吗？”
范晔摇头道：“综甥，你可知是谁告的刁状？”
谢综摇头道：“无从知晓。”
范晔道：“以老舅猜想，准是那徐童所为。”
“徐童是何人哪？”
“徐童就是徐湛之，徐湛之小名仙童也。”
谢综道：“见风使舵的小人，总有一天也要成为阶下囚。”
范晔道：“可恨啊，不能让此人逍遥法外。我要上书朝廷。”
范晔即写了一封上书：
“罪臣范晔自幼受到先祖的影响，能隶书、晓音律、善文章，但不拘小节，屡屡遭到世人的诽谤，罪臣之所以遭到灭顶之祸，可谓从《后汉书》引起，内中包括了罪臣的自我总结，写作的甘苦和写作心得，有人把它当做史书阅读，有人从中取义。文患其事于形，情急于藻，义牵其旨，韵移其意，时虽有能者，较多不免此类。罪臣常为情志所托，故当以意为主，以文传意，然后抽其芬芳，振其金石耳。此中情性旨趋，千条百品，屈曲有成理，自谓颇识其数，尝为人言，多不能尝，意或异极也。性别官商，识清法，斯自然也。
“罪臣虽死无感，有两件事放心不下，一是恳请皇上念其祖祖代代为官，给我范家留下一条根脉。其二恳请皇上延缓罪臣死期，容我把《后汉书》十志撰完成章，以了却平生夙愿。”
范晔写罢上书，闭目养神，慢慢进入了梦乡。