过完年，刘轻舟对他们的要求更加严格了起来，除了曲霞刚刚开始练功，还不觉得。独孤剑四个感到师父像是变了个人似的，非常严厉，虽然不曾打骂呵斥，但往往一个眼神过去，就能让自己胆战心惊一番。于是，几个人打起十二万分的精神，刻苦练功，每天晚上躺在床上，都感觉骨头要散架一般，连说话的力气都快没有了。
就这样过了七八个月，几个人现自己的功夫都有不小的提高，这才明白刘轻舟的苦心，心中都是十分感激。
却过不多久，孙伯突然病倒了，一连十几天都卧床不起，刘轻舟请了不少大夫，各种名贵药材也用了许多，却不见好转。就这样将养了两个月，愈的严重起来，连吃饭都少了许多。五个孩子整日里除了练功，就是跟着刘轻舟来照看孙伯。
曲霞泪窝子浅，每次看到孙爷爷瘦削的脸庞和那高高鼓起的颧骨，小眼里的泪珠就像断了线似的往外直流，弄得几个人都是心里十分难受。反倒是孙伯自己看的很开，时常会和几个小家伙开些玩笑。刘轻舟知道孙伯的病，到了这时候，绝非药石能够医好，除非是四十年前名震江湖的神医杜路再世，来给孙波瞧瞧，或许还有一线可能。
可如今，杜神医已经死了十多年，尸骨也早化成飞灰，又哪里能来给孙伯治病？事到如今，他也只能是用精纯的内力送入孙伯体内，替他延续生命。
年关将至，孙伯的病情却突然好了许多，甚至都能下床走路，几个小家伙都是十分高兴，只有刘轻舟心里明白，这不过是回光返照，孙伯只怕时日已经无多。到了这个时候，他心中虽然难过，但也知道生死由天，便强打起精神，笑呵呵地陪着孙伯过完了这个年。
果然，年后不到半个月，孙伯的病情更加严重，竟然连饭都吃不下了。这天，刘轻舟打几个徒弟去练功，自己留下来陪着孙伯。
孙伯看着几个小家伙出门后，开口说道：“轻舟，自从十年前你继任掌门后，我便没有再这样喊过你了。”刘轻舟走到床边，点了点头：“是的，孙伯，你当时说掌门就要有掌门的风范，所以不再喊我的名字。”
“时间真快啊，转眼老门主都走了十年了。看来我这把老骨头也该走了。”
“孙伯，你.......”
“轻舟，生死有命，你也不用难过。我都七十多的人了，还有什么不知足呢？只是我有一件事想跟你商量一下。”
“好，孙伯，你说。”
“我也没有好什么遗憾的，到了地下，见了老门主，他要知道你收了这么多徒弟，定然也是十分高兴。只是有一条，轻舟，你今年也有五十多了吧。”
“是，五十二了。”
“是啊，都五十二了，你看，剑儿他们几个还小，我也要走了，你要是也不在山上，该怎么办？”
刘轻舟听了，心中一凛：“孙伯，你的意思是——”
“不错，我知道你古道热肠，遇到事情总要管上一管，可咱们衡山派不能后继无人啊。所以，你以后几年能不能尽量不再下山，好好教授剑儿他们几个，把咱们衡山派扬光大？”
看着孙伯殷切的目光，刘轻舟心里再三思量，终于下了决心，他点了点头：“好，我答应你，孙伯，今后我不下山便是。”
孙伯得了刘轻舟的承诺，脸上露出笑容，也不再言语，缓缓闭上了眼。