日头也渐升，天地间仍是一片湿漉漉的景，但这灼日很快将多余的水分吸干，地上泥也不烂了，走着不粘脚。
桃树下，一双髻少女正兜了裙围抱果子，边上一少年好仔细地拾桃子，拾起来就摆少女裙围里，好欢腾热闹。
少女脆生生的声音响起来：“哎呀，这是个烂桃子，你也摆！你好好拣拣呢，回家怎吃？”
那少年笑道：“是了姑奶奶！我眼拙，没瞧见还有那么大一虫洞！”
因说话间，却见那一丛桃树后面，有个少年正盯着他们瞧。那少年十来岁的模样，长得清秀漂亮，他从地上拾起一枚桃，向那拣桃的两人问：“……能吃么？”
少女兜好了裙兜，向她的同伴使使眼色：“这人是谁呢？”便喊足了嗓子：“哎，你谁呢？哪儿冒出来的，倒是头一回见！看这衣着，也不像个偷桃儿的呀！”
她的同伴扑哧一声笑了，因说：“小丫头，你才是个偷桃的呢！”这拣桃的少年是个爽快人，因见来了个莫名客捏着桃子问能吃不能吃，也觉好无所谓，过路人吃个桃子解渴，再寻常不过。因朝那后来的少年道：“吃吧！这桃甜得很，有虫洞也甜！”
他们两人走上前去。那少女摊开了兜子，道：“你挑吧，有好有坏，解渴还行。”
拣桃少年笑道：“你跟我们一块儿拾桃儿吧？喏，那么多的桃，没处兜，也来不及拣。既碰见了，就认识下吧——我，我叫张彭祖，今天跟着伯父出来的。”便问那清秀少年：“你呢——你叫甚么名字？”
“刘病已。”少年抬头，看了看他。
原来这张彭祖乃掖庭令张贺之侄，其父张安世官拜右将军，与霍光共辅少帝。今日张贺出行去迎皇曾孙来长安之车队，张彭祖便也缠着伯父跟来了，这调皮少年，待出了府，玩性儿便起来了，哪还能记得身系要事，便与伯父说了个情，溜出来顽。
刘病已也与其舅史恭走散了，才谒完太子冢，便自入长安来，走着走着，也不知路在何处，迷进了这片桃林，只觉有些口渴，又见满地滚着鲜桃，便拾起一个问这桃林一男一女能否吃。
两厢这才便相识来。
张彭祖生性活泼，很快便将小病已拉入伍来：“你能拾多少便带走多少，这片桃林都是阿妍她爹种的，张府给了钱的，全拿走也不碍！”
刘病已心头热乎乎，只觉这少年直爽可爱。
原这女孩子叫阿妍，刘病已看过去，十岁的女娃娃，唇红齿白，天真烂漫，好可爱的样子。还不等他开口，那女孩子便笑道：“我叫艾小妍，熏艾的‘艾’。”
刘病已微犹豫了下，也开口：“我叫……”