时近中午，天空的太阳亮得让人睁不开眼。这一行人又累又渴，于是在一条小溪旁暂时休息了下来。
“公明将军，咱们已经走了十天了，究竟什么时候才能到汉中？”。说话的是一个身材不高，但很粗壮的汉子，他口中的公明将军是对面一个年纪不大手持大斧的武将，公明不就是徐晃的字吗？没错，这个手持大斧的武将正是徐晃。
徐晃看了看天色，然后回答道：“应该只要三天的路程便可以到达汉中了！”
“公明将军，你到底认不认识往汉中的路？”先前说话的那个汉子不放心地追问道。
徐晃淡淡地回答道：“这牛辅将军不用担心，从关中到汉中，我曾经走过几趟！”。原来同徐晃说话的那人竟然是董卓的女婿牛辅。
牛辅不是从陇西逃走的吗？他怎么会和徐晃混在一起？
原来，当日牛辅带着亲信胡赤儿等人逃出陇西之后，便一路逃往天水，但当他赶到天水城外时，得知了一个让他分外震惊的消息，天水已经被征北军占领了！他的岳父董卓已经被征北军生擒。
牛辅震惊之下，慌不择路地往南边逃去，正好在路上碰到了徐晃一行人。牛辅在董卓军中的地位虽然比徐晃要高，但两人还是认识的。两人在经过简短的交谈后，徐晃告诉牛辅，他准备翻过陈仓山去汉中，牛辅无处可去，便决定同徐晃一道去汉中。
就这样，牛辅便和徐晃走到了一起。
牛辅听了徐晃的回答，点了点头，顿了片刻，然后又问道：“公明将军，你到汉中后，接下来有何打算？”
徐晃犹豫了片刻才回答道：“我打算去投奔曹操！”
牛辅露出不解的神情，“公明将军为何要投奔曹操？”
徐晃稍作思忖后回答道：“当今天下曹操才是真正的英雄！”
牛辅沉默了片刻，又问道：“那陈楚呢？你怎么看征北军陈楚？“
徐晃没想到牛辅会这么问，不禁愣了一下，随即神情复杂地回答道：“征北军陈楚不过是一个枭雄罢了！”
对于徐晃的评论，牛辅未置可否。