“我给你讲一个故事吧！”李陶并没有回答姜绞的话，而是自顾自地讲起故事来：“从前，有个生意人，因为经营有方，赚得万贯家财。后来，他觉得有些累了。就不想再做生意了。按说他有的是钱，就算不再做生意，也应该日子过的相当惬意。可是，他偏偏染上了一个恶习。没过两年。不但万贯家财分文不剩，而且自己也成了叫花子。”
姜绞等了好一会，也不见李陶再言语，他疑惑地问道：“李小郎君，讲完了？”
“完了！”
“他染了什么恶习？”
“赌博！”李陶笑意吟吟道。
姜绞恍然大悟：“难怪呢，十个赌徒九个输，倾家荡产不如猪。活该！”
转念一想，李陶肯定不会无缘无故给他讲这个故事，他又问道：“不知蓝田王是何意？”
李陶盯了姜绞好一会，起身笑道：“楚国公如今已经身居高位，可要多读些书呀，若不读书今后可很难在朝堂立足呀！”
“读书？”姜绞笑道：“李小郎君莫不是说笑，我是个生意你出身，最讨厌地便是读书了……”
姜绞的话还示说完，李陶便打断了他：“既是如此，那就不耽搁楚国公的功夫了，您请回吧！”
姜绞的笑容凝固在了脸上，不知李陶为何突然翻脸，如此不客气地就要赶自己走。他立在原地愣了好半晌，感觉到李陶并非是与自己说笑。终于，姜绞咬咬牙，向李陶深深一躬道：“姜某愚钝，请李小郎君恕罪，还请李小郎君直言。”
李陶叹了口气道：“姜掌柜，你坐吧！”
姜绞惶惶坐下。
“要想听我真话，你必须对我讲真话，姜掌柜，你能做到吗？”
姜绞道：“李小郎君，我保证句句是真！”
“姜掌柜你既是陛下的功臣，也是陛下的好友，我听说你能跟陛下的妃子们同榻而坐，同桌而食。可有此事？”