迪古乃瞟我一眼，哼唧几声未语。耀灵吃了定心丸，在我脸上又亲又啃。欢喜道：“我来给阿母簪花。”我笑点了头，由着他折腾。
临近晌午，羊蹄从外头回来，脸色阴沉无光，开口便是：“宛娘为何不告知我此事？”
我纳闷道：“什么？”
他抿唇道：“我今日始知。耀灵为何不足月便生了下来。”我大吃一惊，拽着他往角落去，紧张地问：“是谁告诉你的？你方才在外头遇见了谁？”
羊蹄望着我道：“是谁说的不重要，我只想知道此事是不是真的。”
我默了一瞬，颔首道：“你阿母当日确实有些疯魔了。”我轻叹一气，握一握他肩膀。“不过所幸我和耀灵都平安无事，你也不必再责怪你阿母。她只是受谣言所惑，爱极了你的父亲。这才言行失控。”
膳桌上，耀灵见羊蹄不在，捧着小银碗问：“哥哥呢？”
我轻声道：“哥哥有些倦了，在房里休息，一会儿吃罢饭。你就和阿母睡一块儿，别去吵着哥哥了。”
耀灵“噢”一声。自责地说：“肯定是耀灵昨夜太闹腾，哥哥没有睡好。”我笑一笑，催促道：“好了，你尽管吃你的。秀娥特意给你炒了盘虾仁，你昨天一直念叨来着。”
小孩子心思转得很快，当下不再纠结，专注地吃起了菜。
岂料傍晚时，羊蹄收好行囊，向我告别。我百般相劝，他执意要离开，说是想趁着秋高气爽，游历大川名山。
我深知这不是他的真正理由，亦晓得羊蹄生来就是个倔脾气，难以挽留住他。依依不舍之下，只好趁耀灵尚未醒来，亲自送羊蹄出了皇宫，以免耀灵得知后哭闹。
怅然地回到未央宫，耀灵正抱着那只罗红犬嬉闹，教它作揖。见我进了庭院，他摸一摸小狗的脑袋，轻咳道：“小花，元妃娘娘来了，还不快给娘娘请安。”
我扯起嘴角一笑，问道：“为何叫他小花？”
耀灵骄傲地说：“是父皇赐的名。”说完，他放下小狗，瞅了眼东配殿，问道：“哥哥怎么还在睡啊？”
我迟疑几下，俯身抚摸他的脸，轻轻地道了句：“哥哥已经走了。”