纳卡西泽毫无掩饰地苦笑道：“我想你是对的，上一次虽然勉强挡住了他们，我们的损失也十分惨重，之后却几乎没有得到补充。况且，经过上次的战斗，敌人也多少吸取了教训，至少不会再过分轻视我军。必然会在集结足够的兵力物资之后，有了必胜的把握，才会发动新的攻势。”
勃鲁西洛夫背手道：“这次敌人还是会想方设法切断我们的后路，把我们包围歼灭在乌拉尔河到伏尔加河之间，接着再围歼乌拉尔方面军，彻底瓦解我军的东方战线。”
“届时我们只能眼睁睁看着敌人的百万大军毫无阻碍地渡过伏尔加河。轻易夺占我国赖以维持战争的工业中心跟交通枢纽，并协同德军前后夹击，摧毁我们剩下的军队，最终瓜分我们的国土、奴役我们的人民。”
纳卡西泽皱了皱眉：“绝不能让敌人得逞——你有什么好主意？”
勃鲁西洛夫倒也直言不讳：“你得早做准备——不，你得说服大本营早做准备。一旦华军发起全面攻势，两个方面军的主力应该迅速撤退到伏尔加河后面，以空间换时间，保存实力，等到德国人撑不住了，我们就有救了。”
纳卡西泽一边点头，一边又显得有些为难：“我也是这么想的，只不过，不战而退，恐怕有损国内的民心士气，国际上的影响也不好看……”
勃鲁西洛夫摇摇头：“这些问题不应该由你来考虑，再说了，现在这种局势，民心士气再低一点，国际影响再坏一点，又有什么关系？最糟也不过是俄国灭亡，可现在不就到了俄国灭亡的关头了吗？退一步说，在俄国灭亡的时候，你是想做个无能为力的旁观者，还是想做个手握筹码的赌客？”
纳卡西泽这才恍然大悟，连连点头道：“明白了，我马上向大本营发电报。”
……
奥伦堡西北，直线距离三千一百公里，俄国首都彼得格勒。
涅瓦河畔的宫殿广场上，坐落着一座蔚蓝色与白色相间的优雅建筑——冬宫，两百多年来一直是历代俄国沙皇的皇宫，直到两个月前，沙皇尼古拉二世突然宣布退位，仓促组建的临时政府进驻此地，这里成了新生的俄罗斯共和国的神经中枢——之一。
俯临涅瓦河的某个窗口边，一位须发斑白的老将军正拍打着窗框，朝身旁那位脸色苍白的中年少将倾泻不满：“维克多-克拉耶维奇，你太让我失望了，我们的计划是换上一位精神正常的沙皇，而不是毁掉整个帝国，你们倒好，跟社会党人勾勾搭搭，搞成了现在这个该死的局面。”
遭到老将军斥责的维克多-克拉耶维奇-克雷莫夫少将，乃是现任彼得格勒卫戍司令。
两个月前，正是在他的大力推动下，由开明贵族军官组成的“进步者集团”发动了兵变，包围皇村，软禁皇后，并处决了沙皇夫妇所宠信的“妖僧”拉斯普京，最终迫使沙皇尼古拉二世宣布退位，但由于尼古拉二世指定的皇位继承人——其弟米哈伊尔大公——拒绝继位，统治了俄国三百多年的罗曼诺夫王朝就此灭亡。