然而，一条消息却让坐镇襄阳的唐文浑身发冷。联军趁着在汉水以北大举进攻之际，却派出另一支大军向东南而行，直接攻入春陵府与江夏之间的竟陵府之地。
因为唐军都据守襄阳，所以，位于襄阳东部侧后的竟陵府诸府县很快被唐军势如破竹的杀了进去，大有占据竟陵府全境的趋势。
竟陵府位于春陵府和江夏府之间，位于襄阳府东南侧，江陵府东北部，地势很是关键。一旦此地被占据，就等于一刀割在了荆州的腰部。不管是西北面的襄阳府还是南面的江夏府、江陵府都要收到侧翼的打击。对于唐军而言，这是一个再坏不过的消息，尤其是，竟陵府无法运用水军阻拦。
“不可能，敌军是如何下去的？春陵府六成被赵军占据。虽然有四成被洛阳王的军队占据，但是，其根本就不与竟陵府想接。这洛阳王的军队，是如何穿过赵军之地而南下的？”听闻此消息，襄阳城的唐文当时根本就不相信。
随后，探子传来的情报才知道，洛阳王以春陵府剩余四成的地域，换取大军通行的全力。
因为汉水的缘故，洛阳王和汉中王的大军根本无法南下，而春陵府又有六成地域在赵军手中。逼不得已之下，司徒浩用春陵府的剩余地域，换取了大军南下的条件。司徒浩如此选择，他也是无奈的选择。除了要南下彻底击败唐军之外，也是因为春陵府是其与赵军的隔离地带，原本规定，不得大规模驻扎军队。而春陵府东部区域在赵军新政的实施下，变化很快，而西面的诸府县百姓纷纷逃亡，使得剩余地域境内民生凋敝。见此，司徒浩干脆心一横，就将其余的地域，换给了赵军。
枣阳、义阳、竟陵等府县先后陷落，让襄阳的唐文怒骂之外，也开始为接下来的出路考虑起来。尤其是竟陵陷落，使得襄阳府有后路被断的危险，甚至处于敌军的南北夹击之中。
消息传至坐镇武陵府，指挥洞庭湖水军抗击蜀军的唐显耳中时候，唐显沉默了半晌，最后菜冷冷的吐了口气，“撤！让他们立刻撤军。”
此刻，唐显不得不让襄阳府的唐军撤出襄阳，尤其是水军，虽然这个选择对唐显而言是痛苦的选择，但，其也是无奈的选择。
襄阳府是荆州的中心，无论是从地理位置还是从政治角度来讲，这里都是荆州的要害。占据襄阳府，才算是拥有荆州，失去襄阳府，也就相当于失去了荆州。唐显其实是最不愿意撤退的，他毕竟是荆州之主，堂堂唐王。
但是，心在紧迫的形势逼得他不得不撤军。竟陵府丢失，也就意味这襄阳府成为被敌军四面包围的死地，不撤军，也只能与北方联军多僵持一段时间罢了。在襄阳府北面，东面和南面，都将士联军的大军，事实上，自此竟陵失陷，北面的联军就已经对襄阳府构成了三面包围的态势，来自樊城、枣阳、竟陵等三个方向的联军，随时都可能对襄阳府发起总攻。北面和东面的联军还好，但占据竟陵之地的洛阳王大军，才是最致命的，他们随时都可以直接进攻麦城、当阳一带，将襄阳府彻底隔离，断绝襄阳府大军的后路。
而在南部，蜀军的攻势也愈发猛烈，唐显需要更多的军队来阻敌。襄阳府尚有一万五千步卒和一万水军，这都是唐显所需要的。正是考虑到这一点，唐显麾下重臣都极力主张撤退，尽早脱离襄阳府这个死地。
“撤比不撤好，早撤比晚撤好！另外，襄阳府丢给司徒兄弟，他们也会因为襄阳府的利益分割而内斗，会留给我们更多的时间。”这是唐显麾下头号重臣范子宇的观点。
虽然知道，襄阳府一旦丢失，也就正真意味着他唐军再也无力翻身。毕竟，没了襄阳府大义，别的不说，就是各地的大族豪绅也不会再继续支持他，而地方百姓也会认为荆州换了主人了。
但是，面对如此严峻地形势。面对蜀军的越发猛烈的攻击，唐显不得不下令撤退，虽然他当初在襄阳府喊了无数次要和襄阳府共存亡之类的口号，尽管他离开之时下令唐文死守襄阳府。可是，他现在已经没有其他的办法。