要知道，如果全速追赶主力战列的话，第二战列的机动能力就将大幅度降低，也就更容易被鱼雷击中。
结果就是，第二战列没有立即追赶主力战列，而是先与美军的巡洋舰编队交战。
显然，这正好弥补了罗成刚犯下的错误，没有使局面变得对中国舰队不利。
要知道，即便不考虑能否击沉“华盛顿”号，如果当时第二战列撤出战斗，去追赶主力战列的话，也不大可能在七点半之前到达。如此一来，罗成刚就不可能在七点半之前组织发起鱼雷攻击。因为执行鱼雷攻击任务的战舰在接到命令、到发起攻击需要一些时间，因此鱼雷攻击就不可能在七点五十分开始。
到了七点五十分之后，随着航空兵到达，鱼雷攻击就没有意义了。
事实上，在这种情况下，为了避免误伤，己方战舰必须与敌舰保持足够的距离。在执行轰炸任务的时候，飞行员很难准确判断敌我，因此也就有可能出现误伤友舰的情况，最好的办法就是让己方战舰离开轰炸区域。
显然，罗成刚根本不可能赶在航空兵到达之前歼灭美军。
第二战列留下来继续对付“华盛顿”号，以及协助“华盛顿”号撤退的美军战舰，对于扩大战果有很重大的意义。
更重要的是，这阻止了莱特对中国舰队的主力战列发起鱼雷攻击。
此外，还有一个非常重要的影响。
这就是，让莱特放弃了撤退的念头。
事实上，在五点左右，莱特就意识到，他已经失去了撤退的机会。也就是说，即便他在当时下达撤退命令，而且中国舰队没有追击，他也不可能在天亮之前离开中国海军舰载航空兵的打击区域。更重要的是，即便斯普鲁恩斯率领第71舰队在清晨赶到，也未必能够为莱特提供掩护。
显然，在天亮后遭到轰炸，已经是不可避免的事情了。
在这种情况下，莱特只有一条出路，即在天亮之前击败中国舰队，让第72舰队的损失与牺牲变得有价值。
只是，莱特依然希望能够率领舰队撤回去。
当然，这也仅仅是他的希望。