到时候，中国海军最少都会投入六艘舰队航母。至于小型航母，肯定在八艘以上，此外还会动用其他大型战舰
在此情况下，太平洋舰队根本没有机会夺得制海权。
甚至可以说，就算第一批四艘“埃塞克斯”级在一九四四年初服役，太平洋舰队也不见得能够击败中国舰队。
显然，斯普鲁恩斯与尼米兹也不指望能够夺取制海权。
正是如此，斯普鲁恩斯早就提出，守卫夏威夷群岛的关键是舰队与岸基航空兵能否有效配合。也就是说，舰队只能在岸基航空兵的掩护下活动，其主要任务不是夺取制海权，而是阻挠中国海军攻打中途岛。
这样一来，第71舰队就显得无关紧要了。
八艘小型航母，最多只能搭载两百多架舰载机，而且还无法搭载性能出色的f-4u战斗机，只能搭载f-6f。当时，莱桑岛上的机场已经完成了扩建工作，最多能够容纳近三百架战术飞机。因为f-4u无法上舰，所以当时太平洋舰队获得的f-4u都部署在机场上，而且主要就部署在莱桑岛上。
显然，莱桑岛上的岸基航空兵拥有更强的战斗力。
要知道，f-4u在不携带副油箱的情况下，航程都超过了两千公里，如果搭载一具副油箱的话，则超过了二千五百公里。也就是说，f-4u从莱桑岛上起飞，能够飞到中途岛西面大约五百公里处。如果搭载副油箱，而且把巡逻半径缩小到三百公里，则能够执行一个小时的巡逻任务。如果仅仅前往中途岛执行防空任务，则能够在不搭载副油箱的情况下战斗一个小时，在搭载副油箱的时候还能战斗一个半小时。
可以说，f-4u的航程，已经不比远程战斗机差了。
如此一来，完全可以用部署在莱桑岛上的战斗机去掩护中途岛，根本用不着动用舰载战斗机。
要知道，f-6f的最大航程还不到一千八百公里，如果战场在六百公里外，其战斗时间还不到半个小时。
由此可见，第71舰队在守卫中途岛的战斗中，实际上没有太大的价值。
当然，这不仅仅与战斗机的性能有关，还与另外一个因素有关，即第71舰队的八艘小型航母都无法搭载新式俯冲轰炸机。
白了，第71舰队的攻击能力非常有限。
如此一来，就算获得了有利机会，第71舰队也未必能够击败中国舰队，更谈不上从中国舰队手里夺回制海权。
要不然，尼米兹与斯普鲁恩斯也不会如此消极。