此外，这也与b17在欧洲战场上的惨重损失有关。
美国参战之后，美国陆军航空兵成了对德轰炸的主力。到了一九四二年，美国与英国在对德轰炸上采取了分工合作的方式，美军主要负责昼间轰炸，英国皇家空军则主要在夜间活动。
更要命的是，美军当时没有合适的护航战斗机。
虽然p5a在美国参战之前就已实现量产，但是美国陆军航空兵很快就发现，因为发动机上的欠缺，这种战斗机的中高空性能并不理想，甚至可以说是非常糟糕，根本不适合担任护航任务。
要知道，重型轰炸机大多在中高空活动。
至于更换了发动机之后的p5b，当时还没有问世呢，最快也要到一九四三年才能开始量产。
其他的战斗机，则都存在航程不足的缺陷。
也就是说，美军轰炸机在白天轰炸德意志第二帝国本土的时候，根本得不到战斗机的有效掩护，护航战斗机最多只能飞到荷兰上空，剩下的就得靠轰炸机的自卫火力了，因此美军轰炸机的损失非常惊人。
仅在一九四二年的最初两个月，美军就在欧洲战场上损失了一百五十七架b17。
当然，这还没有算上非战斗损失，以及在其他战场上的损失。如果都算上，b17在这两个月内的损失量已经超过了生产数量。
显然，美军根本不可能向澳洲增派b17。
至于其他的重型轰炸机，要么是性能上存在缺陷，要么是产量不足，都无法填补美军轰炸机的缺口。
下午，美军的海上巡逻机再次找到了第一战斗舰队与第二战斗舰队。
只是，美军并没发起攻击。
日落的时候，顾祝同才松了口气。
等到再次天亮，第一战斗舰队与第二战斗舰队已经离开了美军轰炸机的攻击范围，而且进入了己方岸基航空兵的掩护区域。