情急之下，切斯特下达了战斗命令。
问题是，除了了望员能够观察到炮口闪光之外，两艘战列舰上的雷达都没有探测到炮击方向上的敌舰。
二点五十分左右，“北卡罗来纳”号率先开火反击。
只是，意义并不大。
虽然通过观察炮口闪光，能够大致测算出目标距离，但是准确度不会高到哪里去，而且得有一个前提。这就是，必须事先知道敌舰的类型，也才能够知道敌舰炮塔的分布情况，从而根据闪光点的间隔距离，大致计算出敌舰的距离。如果连敌舰的类型都不知道，那就根本不可能计算出敌舰的距离。
显然，当时美军只能猜测，向其开火的是大型巡洋舰与防空巡洋舰。
当然，美军了望员也发现，总共有四艘敌舰在开火。
这下，新的问题出来了。
中国海军的大型巡洋舰与防空巡洋舰在火力配制上是一致的，即都是前二后一、共三座三联装主炮炮塔。虽然这两种战舰的主炮口径不同，而且舰体长度也不同、前后炮塔的相隔距离也不同，但是在这么远的距离上，根本无法做出准确判断。更重要的是，在只使用光学瞄准设备的时候，主要测量的就是炮塔的间隔距离。如果那四艘战舰在同一条战列上，自然能够测量出距离，而且能够判断出哪两艘是大型巡洋舰，哪两艘是防空巡洋舰。问题是，如果那四艘巡洋舰不在同一条战列上，那么美军就不可能做出准确判断，也就不可能准确测量出距离。
当时，顾祝同也利用了这一点。
准确的说，是卓宇凡提了出来，由顾祝同采纳。
按照卓宇凡的编排，两艘防空巡洋舰在南面，即离美舰更近一些，而两艘大型巡洋舰在北面，离美舰更远一些。更重要的是，两条战线的距离恰到好处，足以让美军做出完全相反的判断。
对切斯特来说，苦难才刚刚开始呢。
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