皇帝患有喉癌，早就不是秘密。
去年，从英国请来的莫瑞尔－麦肯齐医生诊断出腓特烈已患喉癌，而且到了晚期。一个月前，麦肯齐做出最后诊断，建议立即做手术切除癌变的喉结，结果却被腓特烈已无法治愈为由拒绝了。当时很多人都认为，腓特烈所剩时日无多，恐怕会在走向皇帝之前，由威廉王子继承王位。
谁也没有想到，腓特烈的病情不但没有恶化，反而有所好转。
一个月来，出现了很多传言。
有人说是上帝显灵，拯救了帝国皇储，让帝国不至于在一年之内迎送三位皇帝。也有人说是腓特烈的身体格外健壮，顶住了癌变的侵袭，在细心调理下逐渐康复。还有人说是一个神秘人救了腓特烈。
众说纷纭，与那个神秘人有关的传言最引人瞩目。
据传，一个月前，也就是二月八日夜间，一道闪电击中了无忧宫后花园东南角的千年榕树，侍卫在裂开的树干里发现了那个神秘人，并且把他带到腓特烈跟前。也就是这个神秘人说服腓特烈拒绝了麦肯齐的手术建议，开始接受他的特殊治疗。此后，腓特烈的病情就逐渐好转。
只是，皇室封锁了消息，所以传言一致没有得到证实。
亲眼见到皇帝圣体安康、精神焕发，俾斯麦很惊讶、毛奇也很惊讶，不得不相信坊间传言并非空穴来风。
教堂内人山人海，俾斯麦并没见到陌生面孔。
关于传言，宰相依然将信将疑。
加冕仪式结束后，一班文臣武将跟随腓特烈三世前往正殿。按照惯例，皇帝将在此召开第一次御前会议。
对这个欧陆最强大的帝国来说，有很多比置办先帝葬礼更加重要的事情急待处理。
比如，成立新的帝国内阁。
人事变动再所难免，只是谁去谁留？
最受关注的，正是俾斯麦。
威廉一世在位时，奉行拱手而治的施政方针，充分信任俾斯麦，赋予宰相大权，几乎从不过问政事。威廉一世年老病重期间，由皇储监国。大概是迎娶了大不列颠与北爱尔兰联合王国长公主，皇储，即现在的腓特烈三世变成了亲英自由主义者，在政治上遭到容克贵族集团排挤。