紫宁脑袋里只有一个念头，“不能喝那断离汤，绿环和姚儿也不能喝！”因而将盛药汤的木桶踢翻，这一下却将庆嬷嬷惹得火冒三丈。
“你们几个过去，将这三个贱人押过去，地上流得那些汤药，都给我舔干净了！”庆嬷嬷尖声吩咐婆子们动手。
紫宁虽身手灵巧，却不是这些粗壮婆子的对手，厮打了几下又被抓住，被她们强按到地上，硬挺住脖子，无论如何也不肯低头。
绿环和姚儿也挣扎不休，死死抿住嘴，脑袋左右乱晃，就是不愿意去舔汤药。两人坚持了半晌，早已浑身是汗，脸色煞白脱了力。
绿环浑身湿透，衣襟上也沾了汤药，发髻乱成一团，费力转头看了紫宁一眼，凄声叫道：“宁儿——”
紫宁心中一痛，登时想起一个人，扯开嗓子大叫道：“霞婉，霞婉救我们，我这里有青檀墨，全都给你……”
霞婉正端坐内室画像，听见紫宁她们在外头闹腾，心里却一片平静，暗暗叹息：“紫宁这样的性子，确是不该来当媵女。若她喝了断离汤，或许能收一收锋芒，对她而言，未尝不是一件好事。<>”
不过半柱香的工夫，忽听紫宁大喊她的名字，霞婉猛地激灵一下，嘴里喃喃说道：“青檀墨，青檀墨……她居然有青檀墨？”
眼中闪过一道不可置信的神色，不由自主地起身，微微扶了一下鬓边花钿，沉思了片刻，便抬手掀开珠帘，迈步走了出去。
见外厅堂围了一群人，紫宁三人衣发蓬乱，萎顿在地，几个婆子恶狠狠按住她们，非要三人将流在地上的汤药舔干净。
霞婉缓步上前，众女一见她来，都赶紧让开一条路。只见霞婉到庆嬷嬷身前微微行了一礼，缓声说道：“士族虽有喝断离汤的规矩，也不过是给邀宠的媵女定下的，她们三人既然不愿近身伺候大人，嬷嬷索性将她们留去后院，也不必绘出画像。大人见不到画像，便不会宠幸，既然无宠，又何必喝这汤药？”
因霞婉是上品媵女，庆嬷嬷对她另眼相看，说话也客气一些，见她为紫宁三人求情，便叹气说道：“规矩就是规矩，她们只要当一天媵女，不管有没有宠，这断离汤一定要喝的。姑娘是识大体的，士族的家法摆在眼前，谁敢不从，本嬷嬷今日若放过她们，来日苏大人怪罪起来，谁来担着？”
“我来担着！”霞婉莞尔一笑，双眸中透出一丝丝清亮，“嬷嬷有所不知，苏大人最不愿强人所难，大人若知道媵女们因断离汤之事恨怨于他，定要责罚嬷嬷教引不当了。”
庆嬷嬷老脸一抽，瞅了霞婉半晌，试探问道：“苏大人的事，姑娘是如何得知的？”