转头看跪地自扇脸颊的诗桃，陆稷贤问道：“你不在自己屋里闲着，跑到膳房来闹什么？紫宁又如何得罪你了？”
诗桃停住手，嘴角流下两道血迹，抽泣说道：“只因有人见紫宁昨夜在竹林跟男子相会，远看那男子的衣服甚是华丽，却不知是何人。苏大人尚未进府，紫宁私下与别的男子相见，还送她许多东西，所以这才替苏大人气恼……”声音越说越细小，把头微微一抬，偷瞥了陆稷贤一眼。
众厨娘听出诗桃的意思，都目瞪口呆看向紫宁，猛地回过味来，目光又转向陆稷贤。莲婶暗暗心惊，万一紫宁夜里相会的人是陆公子，且不是麻烦大了。
绿环也不可置信，拉住紫宁的衣袖，悄声问道：“宁儿，她说的可是真的？”紫宁这些日子给香桂熬药送饭，夜夜都去膳房忙活，并没听她提起跟男子竹林相会的事情。抬头见紫宁头上戴了金灿灿的孔雀翎钗子，不由得又满心疑惑。
紫宁憋得满脸通红，低头不说话，不是她不想解释，这也根本解释不清楚。
众人正狐疑不定，忽听陆稷贤冷哼道：“原来你是嫉妒紫宁，罢了，莫在我面前装那些可怜，回你的屋子去，好好反省几日。来了清霜苑就以为得意了，等苏大人进府，定不会容你无法无天！”诗桃狠狠一咬牙，赶紧谢了恩，起身行礼，慌慌张张跑了。
莲婶一见此景，看出一些端倪，连忙迎上笑脸，说道：“陆公子今日特来东苑，想必要寻紫宁姑娘。”
陆稷贤淡淡一笑，上下打量紫宁，见她满手沾着面，脸色红扑扑的，双眼里透着一丝笑意，便点头道：“苏大人过几日入府，让我来清霜苑监看姑娘们的画像。晌午宫里的画师就进园子了，紫宁姑娘若想画像，我可以帮你。”
忽地抬眼，见紫宁头上插戴一支金孔雀翎毛的钗子，心中不由得“咯噔”一下，忙问道：“这金钗是谁送的？”
紫宁心里“噗通噗通”直跳，陆稷贤这样问，定是生出疑心了，她连忙低下头，将这话题跳过去，说道：“我不想要什么画像，谁要得宠谁去画吧。”
静默了半会儿，陆稷贤才露出一个复杂的笑容，淡淡说道：“这钗子也好看，怪不得惹旁人嫉妒。”一双如雾的眼眸又盯住金钗看了看，眉间轻轻蹙起一团。
紫宁见他一片恍惚神情，好似想着心事一般，便琢磨要找机会单独跟他说话，见厨娘们准备着菜单，于是说道：“今日为长公主备午膳，还缺几样食材。媵女不许踏出清霜苑一步，等会陆公子陪我去找一找如何？”
心想：“有陆公子在旁，谅那些守门的侍卫也不敢拦我。”陆稷贤默默点头答应，束手站在一旁，看紫宁她们忙活准备食材。
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