袁世凯说道：“本来俄国同意助我剿灭南方叛军，可是俄国人迟迟没有南下，他们无非就是觉得我出的价码不够。这外蒙对于我大清来说就是鸡肋，可俄国确实垂涎已久，我已经和俄皇尼古拉二世达成协议，只要我支持外**立，那么他立即派遣三万哥萨克骑兵，四万精锐陆军南下，另外，一直龟缩在旅顺的俄军太平洋舰队届时也会南下进入长江，哼！只要长江防线一破，我倒要看看唐健用什么抵挡近三十万陆军南下，南方八省迟早要落在我的手中！”
唐绍仪从袁世凯的话中嗅出了一丝癫狂的味道，袁世凯有几十万北洋新军的兵力，可近半年来仍然被唐健的十万革命军阻挡在长江以北，一直未能寸进一步，这与袁世凯本来的计划是迥然两异的。
袁世凯本意是想在三个月内就剿灭南方八省得叛军，谁知却拖了这么久，一方面是原本答应出兵的俄国迟迟没有派兵南下，另一方面是唐健的北洋舰队实力再一次得到壮大，数十万北洋新军根本就无法顺利渡过长江。
综上原因，袁世凯才不得不兵行险招，决定出卖外蒙的利益换取俄国的出兵！
唐绍仪皱紧了眉头，问道：“难道慰亭没有考虑请神容易送神难么？”
袁世凯一愣，接着笑道：“少川不用担心，他日我收复了南方之后，这中原乃是大清的中原腹地，俄国仅仅三万骑兵，四万陆军也不敢冒险挑起战端，就算俄国挑起战端，难道长江两岸数十万北洋新军是摆设么？所以少川多虑了！”
唐绍仪背着手在银銮殿中踱来踱去，愁云漫步，对于袁世凯后面的话似乎并没有听进去。
“怎么了？少川还有什么可担心的？”袁世凯问道。
唐绍仪叹了一口气，说道：“慰亭，不是我说，这刚刚割让完东北三省，如今外蒙又要**，这老百姓可是有怨言的！”
“哼！有怨言又怎么样？如今这世道，强者为尊，谁的手上有兵权谁就最大！就像唐健，当年我随他夺政的时候，那些王公大臣不也是不服，唐健在养心殿上也是一枪一个，现如今，在大清的疆土上谁敢不服，我照样一枪一个！”袁世凯狂妄的笑道。
唐绍仪听完袁世凯的这段话便不再言语，只是目光之中多了一股深邃，让人怎么也看不透。
……
1903年2月7日，外蒙古在俄国沙皇的支持下宣布脱离清政府的统治，自立国号蒙古汗国，开始了**自治。
清政府表示同意外蒙自治**，同时派遣大臣重新勘探国界。
清政府同意外蒙自治**的消息一传出来，举国哗然，京师大学堂学生在数十名老师的率领下走上街头游行抗议，北京、天津工商业也纷纷罢工，支持学生游行抗议，谴责袁世凯内阁分裂国家，出卖国家利益。
然而，两天后，学生和工商业联合举行的游行示威遭到了北洋新军的血腥镇压，北洋新军甚至在街口架上了马克沁水冷机枪，一百多名学生代表横尸街头，数千名示威者遭到批捕，一时间，北京的监狱人满为患。
同时，南方八省听到这个消息后，也举行了声势浩大的示威游行，大力谴责袁世凯的卖国行为，同时为北京遇难的学生表示深深的哀悼。
在南方八省中，尤其以梁启超在福建创建的“闽报”言辞抨击激烈，并且详细的分条陈述了袁世凯的各种罪行。
就在全国舆论斐然的时候，三万俄国哥萨克骑兵进入山海关，分批南下，准备在长江中下游平原帮助北洋新军围剿国民革命军。另外四万俄国陆军也开始在承德集结，随时准备南下，旅顺港内的太平洋舰队更是蠢蠢欲动。