“现在，杭州已经可以制造铁甲船了，这东西虽然有违禁的嫌疑，但无论当地的巡抚还是南京留守朝廷都不过挣眼闭眼，李家的贿赂本就不轻，权倾朝野的张江陵想在全国搞一条鞭，也不能只靠隆庆帝积攒的那些白银。赶快回去的话，我们还来得急用纯粹的铁甲船队在京城打个伏击，但我并不精通海战，无法建议。”我当然知道这些矛盾，可当初始终不愿意改造旗舰的人又不是我……要是现在有更多的经费去装更多的火炮，来岛家的船不过是一些靶子！
“你是怪我过于谨慎？”提督偏头问我。
“我知道你的苦衷，哦不，应该说这正是你的优点。”我无奈地笑，为那狗屁的国策的余威。
提督不置可否：“你也开始拍马屁了？或者说你和尤里安一样喜欢哄女人？”
“我没有尤里安那样的习惯，他有西方人的血统，而我，绝对比他保守。”我对某人讨女人欢喜的能力自愧不如，据说某人加入李家都是因为某个女人的缘故，嗯，据说是为了美华……那个大美人，不知还有无当年的清新……可惜遇到了浪子。
“你似乎对西方人有偏见。”提督提醒我。
“大明的文化毕竟和其他地方不同。”我没有否认。
“可是，你的野心迟早会导致你面对那些西方人，而且，我们的船上就有一些。”
“我不是提督，不需要刻意融洽这些关系，我只是你的马前卒。”
“是传令兵。”
“好吧，你是提督，你总是对的。”我投降了，“不过，我答应过希恩大叔，如果你真的退出了京城，说不定他要我兑现诺言。”
“你终于怕死了？”提督戏谑地笑。
“死得那么冤枉，就算不怕，至少不甘。”
“那就是建议我决战了？”提督正色询问。
“不是决战，是偷袭。”我正色地纠正，“仇恨不能左右商人的嗅觉，却是家国民族的力量，为了华夏，偷袭有理！”
……
“郑森……请允许我道歉。”某老人有些扭捏，却还是鼓足勇气在所有人面前说道。
“有必要吗？希恩大叔。”我赶忙扶住他快下跪的姿态，“我的命是赔偿不了提督的声誉的，所以，以死谢罪什么的不过是个玩笑。”
“可是当初我的确那样打算过的。”希恩解释着没有放弃“隆重”道歉的打算。
“我知道，但是我也没有打算执行过――除非是提督要求。”