汗涔涔的陈娘又翻起了三白眼：“他什么都不说，最好。但是你记着，千万不能让他夸你，一夸准没好事。”
柳絮很纳闷，管家是笑面虎的意思？还是口蜜腹剑的意思？不管怎么样，小心为妙。
陈娘望着柳絮脸上又浮出了懵懂的神情，联想到老一辈的传言。他们说，走过鬼门关的人，总会忘记一些事情，还会知道以前不知道的事物。
所以，对于笨手笨脚的柳絮，陈娘倒也没觉得有什么不对劲，只是怕自己不在，她又会出什么状况。左思右想，陈娘取了书房的戒尺，要趁陈老爷不在家的时候，将柳絮重新教习。
比如，陈老爷的所有喜好；陈老爷在书房时，柳絮应该以什么姿势侍立，如何奉茶，怎么候在角落；如果有客人在，又该如何应对，如何奉茶；陈老爷要见谁，又该如何传话，如何找人……
陈娘握着戒尺，盯着专注的柳絮，心里却在拿她与冬梅作比较。
一直以为柳絮发现了自己的秘密，才对她下毒手，当时实属无奈。柳絮养病时，她用心调理，是因为害怕；现在用心调教，则是因为敬畏和感激。
陈娘打着自己的小算盘，她二十三岁才生下小石头，二十五岁就守了寡，两边亲戚都无以为靠。眼看着自己的身体一天不如一天，而石头才五岁。陈老爷心胸狭隘吝啬贪婪，不是会养老仆的主子。
一番盘算以后，陈娘认定，冬梅远远比不上柳絮。柳絮背对墙角，拿把剪刀就敢以一对十二，不鲁莽也不急躁，而且专挑最厉害的冬梅，这份胆色和急智比对付自己更厉害。
陈娘这样想着，对柳絮也更加严厉。错一次，一下戒尺；重复错，一下变三下。
整个上午，柳絮领教了陈娘极为严厉的麻辣教习，尽管全神贯注地学，还是挨了不少戒尺。两个手掌通红的，像有火在烧，疼得钻心。
临近中午，柳絮达到所有要求，陈娘嘱咐她关上书房门。
柳絮不太明白，问：“陈娘，今天不用当值吗？”
陈娘竖起胡萝卜手指一戳柳絮的脑袋：“老爷不在，打扫完书房就没事了。要不是你这么笨，我早回屋里躺着了。”连戳了三下，才一扭身，往楼梯走去。
柳絮急忙扶着气喘吁吁的陈娘，走下木楼梯，回到了陈娘的小屋里。心里柳絮感慨万千，这古代的丫鬟也不易做啊。
正午时分，陈娘一口气吃了三个大馍和两碗小米粥。
小石头抓着个花卷，往嘴里塞，每悄悄看一眼柳絮，就吃吃地笑。