“怎么？你知道这茶？”壮汉接过酒坛，就着坛子直接饮了一大口，见他脸上大放光彩，忍不住问了一句，“说说看。”
“这玉壶羹，可是人间绝品，比西湖春都还要金贵呢。”小二目不转睛地盯着那茶壶，啧啧称赞，“焉耆贡品，今年开春统共只送了两盒。一盒收在皇宫内，听说皇上赏给了皇后娘娘。另外一盒，以绝对高价给江南的慕家买走了。眼前这位公子，非富即贵，且不是一般的富贵。”
“有这么厉害吗？”壮汉扫了一眼那白衣书生，鄙夷嘀咕一句，脸上全写着不服，“这么苦的茶，能卖这么贵？”
“这您可就不知道了。”小二自然发现他是个门外汉，立刻显摆起来，“除了焉耆，别的地方不产这茶。除了焉耆的煜河附近，别的地方也种不了这茶叶。所谓物以稀为贵，越少啊，自然就越珍贵。而且这玉壶羹，乍一吃，苦不堪言，但细细品味，却是苦尽甘来。”
“苦尽甘来？”壮汉怀疑地盯着他，“还是这酒比较合我的心意，喝什么茶。”
小二看着他恭维地笑了笑，悄然退下。
一行人休息后，莫涟辞便牵了马，快速驾马往三里元赶去。白衣书生不知从哪里弄来匹马，紧随其后。壮汉站在茶棚门口，望着他二人相继驾马扬长而去，脸上愤愤不平，四下搜索，却硬是没找出一匹马来。
无奈之下，他只得咬咬牙，面部情绪稍显扭曲，看得茶棚内招呼客人的小二一愣一愣的。刚送酒的时候，他多嘴了几句，还以为这个络腮胡子跟那两个文文静静的贵客是好朋友。如今看来，只怕是他想多了。
倒是刚刚离开的那两人，绝对算是大富大贵之人，居然能够拿到玉壶羹。但就看那姑娘的模样，也绝非凡品。只是，不知他二人，前去三里元，怕不单单为了玉颜白菊那么简单吧。
他在心中思忖着，便见那络腮胡子壮汉跺了跺脚，满腹恼骚地朝着三里元的方向，徒步走去。
待前面的人走远，茶棚里的茶客也陆陆续续离开。那小二擦了擦汗，谨慎地四下查看片刻，确定没人后，小心翼翼绕到茶棚背后。
后面出去茶棚外，挨着还有一个茅草搭的小棚子。他伸手将上面的茅草推开，里面立刻露出一个小笼子来。笼子内站着着白鸽，正等着两个圆眼睛，机警地盯着四周。
那小二将笼子打开，伸手把白鸽取出来，又从怀中掏出一张小纸条，小心地塞进鸽子腿上绑着的小竹筒内。
“去吧。”他轻声叮嘱一句，抚了抚白鸽的羽毛，双手将它往空中一抛，鸽子便扑棱着翅膀，飞入空中，消失不见。