青城说完，果站了起来，作势就要走。瑞安见了，就道：“不用如此，到底我还想和表哥多说几句呢！”
因当着他二人的面儿，墨染对秋漪露出许多浓浓的情意，瑞安见了，心里是又羡又慕。秋漪也给他们上了茶，青城和瑞安又忙立直了身子道谢。
秋漪知他三人必有紧要的话要说与，因就看了看瑞安和青城，对墨染道：“那我出去了。”
青城见秋漪出了书房，上下牵动的心才缓和了好些。他的心里，听墨染和瑞安说的，只是不大能听得懂。因就疑惑问：“大哥，你不是告诉我，此次出远门，是为了去平安州拓展生意的么？怎么听你们说话，竟是不大像呢？大哥，你是不是有什么瞒了我？”
墨染听了，就喝了口茶，对他笃定道：“怎么不像？若不为拓展生意，我何必要出这样远的门？”
青城听了，想了一想，也就不作声儿了。自己的大哥，他做什么说什么，他都是听的，从小儿就是如此。
瑞安就道：“墨染，我和青城商量过了。你到底也是远行了一回，今儿个既回了，我和青城便想你去荟萃阁里吃饭，你意下如何？”
墨染臂弯有伤，却是不大好喝酒，但他一心想掩饰，又不忍拂了青城和瑞安的好意。因就淡淡道：“荟萃阁？我怎么未听说有这么个地方？”
瑞安听了，就与他解释：“此阁也是新开。我和青城也是前几天才知道的。荟萃阁虽小，但做的菜却是雅致精细。而且，吃饭时，身边还有人陪唱小曲儿。”
这王瑞安因自小料理家里生意，到了十七八岁，为着生意，便常独自出去应酬。那些勾栏瓦肆的，瑞安也颇去过几次。虽然如此，但瑞安并不对那些姑娘动情。把酒欢笑是一回事，可婚姻大事又是另外一回事。
墨染一听，即刻就罢手摇头道：“既如此，你们且去吧，不用拉上我。”
瑞安听了，就知墨染是误会了，因对他道：“大哥，那陪唱的并非什么娼家妓女，都是良籍的姑娘。她们出来抛头露脸，不过为了一点养家糊口的银子。”
墨染听了，还是摇头：“不可，这吃饭就是吃饭，听曲儿就是听曲儿。这二者混淆一处，只是让人别扭。”
瑞安就道：“只那里清幽，我因心里看重表哥，因此才这么着。这有无听曲的只是其次。也罢，若表哥不喜，我叫掌柜的不要安排即可。”
因瑞安坚持，墨染也不好再拒绝。待瑞安和青城出去后，墨染就对秋漪道：“中午吃饭你不用等我。”