一只白鸽扑闪的翅膀，落在院中。阿难见状，急忙上前，将鸽子腿上绑着的密函取下来，递给翘楚阅览。
翘楚将手中扫帚拢了拢，深吸了一口冬日雪后沁凉的白梅香，接过密函，却并不着急看。
她阖眼。似乎那密函上书写的是自己不愿面对的事情。
那信鸽又扑闪着飞走。艰难举翅，翅膀扑打空气的声音，叫人想见了飞翔的艰难。
翘楚再次睁眼，又是一贯的清明凛冽。
迅速阅览了一遍，之后，她冷冷笑着，那笑声不高，却震得枝上积雪萧萧而下。
阿难见状，急问：“如何？赤练她们在宫外，可有打探到什么？”
“这场阴谋之中牵扯的，除了翘放勋和北冽……”翘楚语气一顿，肃杀之意微生，“还有西凉！”
梅枝最高处的一朵白梅，应声粉碎。清冽梅香，四散开来，落在园中深不见底的寒池之中。
“西凉？”阿难疑惑。
“翘放勋为了谋朝篡位，不惜将南凐的国土同他得盟友们瓜分了干净。北冽得南凐北部，西凉，则得了西南的兰陵。而翘放勋，则偏安南凐南部。这盘棋，看来他们布了很久了。只是……”翘楚抚着心口，微微蹙眉。
阿难见翘楚面色难看，赶紧上前搀扶：“可是心悸之症又犯了？”
“不碍事，这痛痒之感，习惯了，也就那么回事儿。”翘楚摆摆手，“只是……赤练她们说，国师周济出了金陵城，朝西南方向策马而去了。”
“西南方向？那不是兰陵？”阿难警觉。
“兰陵，西凉，周济？”翘楚用拇指和食指拧了拧眉心，“周济是三年前，入了这宫中的？”
阿难点头：“当时，尚是方外游医的周济，因为治好了太子的腿伤旧疾，声名鹊起，再加上他的权谋决断，很得先帝赏识。当时身为太子的您跟着先帝处理政务，可是……天资差了些，总感觉力不从心。