元翠绡轻笑着为他斟满，又象征性地往自个儿杯中滴了数滴，抬手道：“夫子请。”
“吭吭……”沈仲元自知中招，捺不住一阵低咳。
琴声渐止，颜查散率先抚掌道：“好一曲《凤求凰》，琴声、舞姿，皆是难得。”
赵爵冷笑着从衣袖内抖出一条锦帕，令随侍用托盘盛了，端至金辉面前道：“凤求凰并不希罕，凰求凤才是难得。太守大人，你说是不是？”
金辉神色一凛，急忙拈起帕子细观，只见上面的字迹娟秀、绣活精细，竟像似自家女儿的手笔，而“关关睢鸠，在河之洲”这两句，显然有韫玉待价之意，无怪乎襄阳王会出言奚落了。想来今日之宴，也是他为报参劾之仇，故意要在众人面前折辱自己而设。念及于此，不禁气血直冲头顶，眼前一片昏眩，持帕的双手亦是止不住地颤抖。
一旁的颜查散瞧他面色有异，关切地问道：“金大人可是身子不爽？要不要先离席歇上一歇？”
赵爵神情愉悦接口：“不舒服可别硬捱，不如本王唤个大夫过来？”
“不用。”金辉咬紧牙关，倔强应声，“敢问王爷，这诗帕从何处得来？”
此时，金牡丹尚不知此事，竟与自己有着莫大的关联，只是神色忧戚地望着自家爹爹。她身后的佳蕙，却是大气儿也不敢出一口，紧紧抓住椅背，双腿抖得跟筛糠一般。
赵爵目光掠过她二人，满意地落回金辉身上，故意叹了口气道：“本王原是不想说的，既然金大人执意要听，就勉为其难告诉你罢。这方锦帕是本王府上的侍女，昨日在后花园内的山茶花丛中拾得的。”
山茶花丛？！元翠绡暗暗吃了一惊：昨儿才与金牡丹一齐去掐过花儿呢，难不成撞见甚么妖蛾子……想到这里，不由回过头看向身后，春柳与夏蝉两个，对上她探询的目光，俱是郑重地摇了摇头。
元翠绡与金牡丹均在纳罕，佳蕙却是如遭雷殛。她终于明白，自个儿是何时何地搞丢了诗帕，眼下却将老爷、小娘子都连累上了，一时急怒攻心，双眼上插，倒头便晕了过去。
金牡丹闻得动静，捂住嘴惊惶道：“佳蕙！你怎么了？！”
金辉知晓昨日女儿的去向，这边襄阳王话一撂出，佳蕙又骤然晕倒，心下更料定诗帕是其所为。此前他一直觉得牡丹与丁家老二之间，发乎情，止乎礼，无甚可扰。不曾想女儿有朝一日竟会不顾矜持，作出此等有辱门楣的卑贱之事。心中火起，将托盘与诗帕一并掷了过去，气忿道：“小贱人！你好大的胆子！”
金牡丹本是恪己守礼的大家闺秀，见父亲暴怒，且不顾场合、不分情由便恶言相向，早已羞愤难当。她恸哭着跌坐到地上，伸手去够那惹祸的帕子，拈起来一瞧，不由吓得魂飞魄散，晃着头泣不成声道：“女儿的绣帕……如何会、如何会……”
她本意是想说自个儿的绣帕，怎会被人题了两句《诗经》在上头。听在金辉耳里，无异于承认这诗帕是她所作，残存的最后一丝希望与理智，亦已消失殆尽，愤而由案后冲出。