一家人围在一起用晚饭。
任桃华吃着便明白了，原来早上的菜也出自崔准之手。
这么多年过去了，她在他面前仍是一无是处。
晚上两人回房，崔准递给她一个漆木旧匣子，她不明所以地打开，才发现里是几贯铜钱。
“以后就娘子来掌家，柴米油盐还要娘子多多操心。”
任桃华突然想到穷也不是没有好处，如若现在崔家有钱，那么她打理的怕不仅仅是钱粮之物了，应是还有他的后苑，妾室和通房。
崔准交待着他的收入，除了私塾收新生会收到整年的束修外，他还在一个大户人家做西席，东家出手大方，他每月加起来会五贯左右的收入，若不是辞了杨府的西席，他每月收入都可达七贯。
任桃华在底层平民家生活了一个多月，已知这七贯的收入在寻常百姓家已是大数目，其实足够一个五口之家的日常开销，而且还大大有盈余，为何崔准家还会过得如此拮据，甚至囊中羞涩娶不上媳妇呢？
直到崔准将每月的花销细细交待，她才明白过来，原来崔母和崔越每月吃药所耗甚大，也亏得是崔准薪金丰厚，换个人早供不起了。
接下的日子很是平静，任桃华只在中午做一顿饭，早饭和晚饭仍由崔准打理，并不是任桃华偷懒，而是崔准做菜的实在是好吃，她还在煅练摸索阶段的做菜水平实在不忍荼毒崔家人。
大年三十没几天就到了，这个除夕夜，没有祭祖，只是贴了春联桃符，放了鞭炮，一家几口吃了顿好吃的，腊鱼腊肉咸鸭蛋什么的，平时吃不到的，守岁也是静静的呆着，没有那么多人在一起的嘈杂繁华。
初一以后，左邻右舍都纷纷过来拜年，大家也没带什么重礼，带了孩子来就图个热闹。
崔母时间久了，也不那么惧怕任桃华了，有时还会当任桃华不存在，自在的哼着小曲。崔越，这个只比她小了一岁的少年如今懂事得令人心酸，每日拖着瘦弱的身体，照顾不会自理的母亲，穿衣梳头煎药伺侯屎尿，无微不至。只是崔越和她并不亲近，他看她的眼神很复杂，不屑冷漠似乎还有歉疚。
任桃花不敢试探他们如何变成如今这样，在她心里，这是个禁忌的话题，她害怕惶恐不安，她怕实情会是万劫不复的深渊，她再也爬不出来。
她在适应着初为为新妇的日子。
她不再是娇贵的官家千金，仅仅是是清贫的崔家妇。抚琴下棋，吟诗赋词，刺绣作画，这些从前诸如此类消磨时光整日去做的事，她统统不能做了。
照顾崔母有崔越，她插不上手，熬药的火侯她也掌握不好，每日除了买茶做饭打扫捣衣，剩下的时光她就学着补衣做鞋，腌制咸菜酿米酒，练着去劈柴，偶尔也会翻翻崔准浩如烟海的书籍。
崔准对她虽称不上体贴入微，可也和颜悦色温柔有礼，两人也不曾红过脸，可以用举案齐眉相敬如宾来形容，可任桃华总感觉这一切象梦一样，不太真实，只有偶尔晚上两人水乳交融时她才感到这不是梦，她真的成了她从小便倾心的崔哥哥的妻子。