看见玛丽的身影,德蒙马上转换表情,迎了上去。
贝尔:“啧啧,真是亲父子,回答问题的表情、语气,甚至答案都一样,哎。”
德蒙绅士地扶贝内特夫人、凯蒂和玛丽上车,贝内特先生虽然面无表情,但心中给德蒙加了分。
到了伦敦,竟然得到老伯爵和莉莉夫人在通向正厅的走廊亲迎,贝内特夫妇至此终于有些受宠若惊了。德蒙对自己女儿的爱意,贝内特先生深信不疑,毕竟他也曾年轻过,人的眼睛不会说谎,但是他所说的自己父母对此婚事多么多么的期待,贝内特先生只信了三分,其中二分还是给德蒙面子。不过,贝内特先生也算是一位见过些市面的商人,虽然惊讶,但还是努力掩饰着心中的得意,贝内特夫人则已经被莉莉夫人的和气所打动,开始和莉莉夫人大聊特聊了。看着自己活泼的夫人,贝内特先生第一次感到有些尴尬。
莉莉夫人倒是十分喜欢贝内特夫人,无论是在后世还是在这个时代,像贝内特夫人这样透明的人,都是几乎没有的:如果是孩子,那么众人会笑一句天真;如果是位美貌的少妇,那么人们会说她净长美貌,不长脑子;而如果像贝内特夫人这个岁数的,则有可能被人说老不修了。不过对于莉莉夫人来说,贝内特夫人也算是半个青年,因此有个这样天真的孩子倒也不错,莉莉夫人倒是希望玛丽能学点儿她母亲的乐观,这样这个心思重的孩子也许会活得更轻松一点儿。总而言之,爱屋及乌的心理作祟,莉莉夫人对玛丽的父母亲第一印象不错,没有丝毫的恶感,甚至于比德包儿夫人这样庄重的贵夫人,莉莉夫人更喜欢这个直爽却没有坏心眼的女子。
莉莉夫人:“其实,我一直把玛丽当做自己的亲生女儿看待,一开始,我也是打算给她找位王子的,不过自家的臭小子却死扒着不放,好在我自己养在身边长大的,品性也比较了解,又随了他父亲的性子,我就想与其让玛丽到陌生人身边让我每天担心,倒不如就放在身边护着。”
贝内特夫人:“其实,我与您的想法一样,玛丽的性子闷,我本是想给她找一位本镇的品性不错的小伙子作为伴侣的,这样我总还是可以看顾着点儿,并不希望她到大城市来。不瞒您说,我的大女儿和二女儿都找到了好的归宿,虽然离开了我的身边,但以她们的性格和年纪,我倒是比较放心的,几个孩子中,最让我担心的就是玛丽了,遇事逆来顺受,心事也从不对我说,我是真的没有想到,她竟然会和您的儿子有此姻缘。作为母亲,我也算是失败的了。”
莉莉夫人:“您快别这样说,把这几个女儿教养长大,又都教养得这么好,您已经是一位伟大的母亲了,玛丽是一个聪明的孩子,她自己把自己照顾的也很好,她也经常提起您,也很喜欢敬佩您。”
贝内特夫人:“我也不盼着她说我好,就盼着将来我不在了,她能够有个好的归宿,有个依靠,不会让我在天堂伤心也就是了。”
贝内特先生:“夫人,挺好的日子,你都说的什么呀,真是不好意思,伯爵夫人,我的妻子失礼了。”
莉莉夫人:“我们女人之间说话没有那么多讲究,贝内特先生,您实在是太客气了,旅途劳顿,请安置后先用餐吧,用餐后咱们边喝下午茶边聊。”
贝内特先生虽然不太清楚下午茶是什么,不过还是答道:“好的,实在是感谢您二位的盛情款待了,让您受累了。”
德蒙亲自引贝内特夫妇到客房休息,玛丽、凯蒂依然住在以前的屋子内。
用餐时,贝内特先生发现德蒙所言非虚,莉莉夫人和老伯爵极好相处,两人下午茶时就开始提起订婚的事情了,甚至连订婚时的菜品都开始商量,并且采纳了贝内特夫人的意见,加了两个德福郡特色菜进入其中。得到这样的尊重,贝内特先生感到今天真是惊喜连连,连做梦时都带着笑容。
城堡这边其乐融融暂且不谈,已经得知玛丽、凯蒂和贝内特夫妇抵达伦敦的简和伊丽莎白已经决定不日拜访老伯爵和莉莉夫人了,当然,最主要的还是看看自己的亲人。最终这个拜访团扩大成为包括达西小姐、宾利小姐,德包儿夫人、柯林斯先生在内的十数人,连面色苍白的安妮小姐也被德包儿夫人强迫加入了。
这些人的组合,着实让人有些头疼,柯林斯先生的谄媚、德包儿夫人的颐指气使、安妮小姐的沉默,使得行程中气氛一直十分诡异。
莉莉夫人正在和贝内特夫人就订婚礼服的式样谈得兴起,就听到有仆人来报,一大批人来了,贝内特十分热情地向莉莉夫人说要介绍女儿女婿们给她认识,莉莉夫人便把这些亲戚和某些不想接待的人一起请了进来,显然,他们没有再受到贝内特夫妇的礼遇。贝内特先生终于相信,莉莉夫人和老伯爵的确是独独看中他们,或者应该说,看中玛丽。