这日照例在清泉宫正殿处理事务，一日下来，沁竹不禁心中暗暗叫苦，看皇贵妃时，却见她端坐宝座上，眉目端庄，神色泰然，并无半分不耐之色。好容易等到掌灯时分，御膳房的人来请示是否摆晚膳，这一天的事才算完。
用过膳，桑蓉见无事，方才上来回禀给撷芳宫赏赐血燕之事，又道：“莲小主近日胃口不佳，呕吐得厉害，李太医说小主神思烦乱，愁绪郁结，但不解其故。”
“这些李太医已向本宫禀过，说是龙胎尚算安稳。”
桑蓉迟疑了一下，又道：“小主心中着实惦记娘娘，拉着奴婢，细细问着娘娘的饮食起居，说是想见娘娘。”
皇贵妃看着手中的书，良久，方道：“我知道了，你下去吧。”
“是。”桑蓉答应了一声，只得退下。
皇贵妃将书搁到一边，轻轻吁了一口气，吩咐道：“上回李太医进呈的那种中草药，置于香炉之中，气息芳香淡雅，确能宁心安神。”
沁竹忙道：“奴婢这就去换了。”
皇贵妃点点头儿，也就不再说话，外面有人回进来：“娘娘，高贤在外等候召见。”
“让他进来。”皇贵妃对沁竹道：“你们出去吧。”
沁竹虽觉意外，仍是屈膝应道：“是。”
室内烛火通明，却是一片安静，高贤屈膝跪下去：“奴才见过娘娘。”
皇贵妃盘膝坐于炕上，面朝着他：“起来回话。”
“是。”
高贤站起身来，却仍屈着身子：“娘娘叫奴才打听的事，奴才已打听明白了。”
“嗯？”
“皇上确已悄悄召了那叫李玄真的道士进宫，外加李玄真的几个徒弟，他们被秘密安置在宝仁宫，日夜为皇上炼丹，只是他们炼制的，不仅仅是长生不老之药，而是。。。”