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溜出宅邸后，遥遥可见远处倚央而落的皇城，偷着月色，那里雪白满屋，华美荒诞，歌舞升平。
马车中的沈庄昭知道，那不是唱给她听的。
离开沈府得很顺利，她们坐的是沈府给小姐少爷下人配的随行马车，穿过攒动的街市走向人愈来愈稀少的天道。直至在宫门前停下马车，南桃递给门前守卫两块牙牌，守卫看了几眼，再去看手里册子，“嗯……南桃，宁香，确实是今日出宫的。只是，女御长怎不在？”
南桃道：“哦，她尚有事，得耽搁些时辰，故而才派我们先拿东西回宫，你们看，那些为邵农大典所采之物还在马车上呢。”
“你是头次出宫吧，南桃姑娘，出宫回宫每趟人数必得一致，若逢急事，为首人就得拿出掖庭每月换一次的章牌来表明缺人归宫，女御长该给你们了，拿来罢，我登个册，你们就可进去。”
南桃只好与沈庄昭面面相觑。
守卫抬头：“嗯？”
“这……她许是，忘了。”
“那你们就在外待着，等她来了再一齐进去。”
“唉，此事皆怪我们忙晕了头，若是往日必给二位守规矩，可惜今日我们实在有要在身，需去长乐宫禀报太后才可。这位大人如此面善英气，不知能否通融一面？”沈庄昭上前暗中递去银子。
守卫被女子摸了手，脸一红，赶忙低头用笔杆子搔了搔头，甚为羞怯。沈庄昭观察至此，于是莞尔道：“今日急事加身，回禀后绝对不忘几位大人的通融，我虽在太后身旁近身伺候不久，但还是认得许多人，以后认得你们，也就好办事了。不知几位可知道绿蓉这名字？太后身边的那些宫女同我皆熟，下回我们无事时便给几位送点宵食，可好？”
绿蓉，守卫听来目发光——这可是太后宫中养着的那些美比大户千金的宫女其中之一，这些人不是从乐府挑出来就是从江山各地寻来的，出挑的那几个宫中自然有耳闻，于是他不禁恍神，待清醒拉回来，才发现沈庄昭正期望自己答复。
“哎……这，这入宫一小事，从长乐宫赶来也费神，咱哪里敢用几位的东西？”他一面说着，一面逃避沈庄昭的灼灼目光。
“不劳烦，此事便这么定了，我们先进去。”沈庄昭庆幸拿捏住一个软柿子，胆大往里走。守卫马上拦下她，同时把银子又塞了回去：“不行不行，不能进去。”
“又怎么？”