在屏风另一边侍候的王哲也对至安帝禀道：“奴才新近学了一折折子戏，想献于皇上太后跟前。”
至安帝大手一挥，道：“去吧。”侧头对周恒道：“没想到咸的月饼吃起来还不错。”
不是刚用过膳吗？还吃那么多。周恒忍着没翻白眼，含笑应了一声“是”。
很快，船上的琴师舞伎退了下去，鼓乐声重新响起，唱的却是一出《四郎探母》，李四郎飞马回京见佘老太君那一段。
马凉是下过苦功的，字正腔圆不说，感情饱满，对母亲和故国的思念简直催人泪下。
太后一双白嫩如少妇的手轻拍大腿，沉浸到剧情中去。
李秀秀总算能喘口气，趁太后全神贯注在船上，狠狠剜了沈明珠一眼。
崔可茵感觉到皇后在看她，便朝皇后微微一笑。
皇后双眼和她交接，见她眼神深遂，不像呆傻的样子，不由大奇。
马凉唱完下场，也不卸妆，脸上涂满了粉，身着戏服过来侍候。
太后哈哈大笑，指着他的脸道：“一下子年轻了二十岁，你以后就这么着吧。”
马凉跟着笑起来，单膝跪下道：“谢娘娘夸奖。”
鼓乐又起，王哲扮做一个仙人，要去王母娘娘的蟠桃园喝酒，唱的是一出《蟠桃园》。他探听到马凉苦练戏功，马上也跟着练起来。至安帝对他言听计从，他只要能讨得太后欢心，掌印太监非他莫属，到时候他就是当朝宦官第一人了。想到大权在握的滋味，他就飘飘欲仙，唱得越发卖力。
马凉站在一旁侍候，太后继续看戏，一切看起来都挺好。
然后，太后打了个喷嚏。
八月的京城，入夜有些凉，嫔妃们宫装里面多穿了一两件衣裳，崔可茵出门时，也多加了一件，为的就是预防入夜后气温骤降。