这一命令下来，还真应了那句话，重赏之下必有勇夫必有勇夫。这六千五百将士还真是出了三千二百五十个勇士。接下来，对抗赛再次重复，胜出者赏二两银子。复又生出一千六百二十五个勇士。如此重复下去，最后还真冒出来几个武艺绝高之人，分别叫冯靖宇、楚慕岩、石阡。
遂张诚从中挑出一千五百个胜出之人，由冯靖宇任张诚亲卫营营长，授都尉职；楚慕岩和石阡各两千五百人，任后备师团师团长，任参将。
搞定了此次选拔，领走之前，嘱咐杨文昭助手昔阳县县令韩文渊打造各军所有军械，各军军械要最优最好，如有怠慢要按军法。
临走时，他反复思量了许久，才将以铁炼钢的锻造之法给了匠作们，命他们先将生铁融化，再将表面炉渣去除，随后在铁水之中加入石灰，如此完成第一步钢材锻炼而成后，再对成钢进行反复炒炼。最后还将风箱的图纸绘画出来，交给匠作。匠作对此完全不明所以，但郡守大人说这样可以得到削铁如泥的利刃，也只好照办。他还反复嘱咐匠作不能懈怠，一定要精益求精，他告诉匠作，一把好刀，在战场的作用不下于一个一个武艺超群的勇士所发挥的作用。
各军要加强训练，等下一次从复州西京回来，各军要检阅。安排妥当之后，张诚就带领杨文昭以及亲卫营向安化县去了。
张诚一行离开北地郡，进入栎央郡。栎央郡有六县，郡守府设在歙县。张诚等人刚进入栎央郡，到了饶阳县。这一路所看到的均是一片凋敝之象。与北地郡的繁荣之像相比，那真是不可比拟啊。栎央郡在寒冬之中，到处都被皑皑白雪所覆盖，厚重的白雪将不少民房压塌，许多地方的村庄都犹如断壁残垣般不堪入目。
以前多次穿越栎央郡，却因为行程匆匆，基本上难以细细察看，虽也略知栎央郡凋敝，却也不知凋敝到如此地步。此次既然是到冀州上任，自然要更多地看看。走了几里路，忽见不远处有一村庄，张诚打马上去。
庄外有一石碑，曰李家庄。策马进庄，村庄不大，看样子也就百十来户。百户人家，居然没有一家的房屋是完好无损的，凌冽的寒风呼呼刮进屋内，屋内多住着些老弱妇孺，身着褴褛，一件件破棉袄在身上裹着，那老夫人捧着一碗稀得已经看不见几粒米的稀粥，靠着稀粥散发出的热气在取暖。
看到这一幕，张诚留下了心酸的泪水，他连忙下马，走到老妇人身前，抓着她如枯树般手掌，问道：“老人家，家中就你一人了，啊？”
那老妇人见此人英勇非凡，有身穿锦帛，必是大富大贵之人，手掌向后缩了缩，想要抽出自己的手掌，张诚眼见于此，连忙放手。
“哦，不好意思。在下是北地郡守张诚，老人家为何家中如此凋敝，连着裹腹之粮也这般模样？”张诚想了一下，抬头看着老人问道。
一听闻是郡守，老人家像是知道是大官，连忙叩拜。张诚急忙扶起，老人坐定，悲叹几声才幽幽地说：“大人不知道啊，官府这几年赋税越挣越多，十征取四，我们饶阳县几年收成都不好，年年都是青黄不接，十中征四哪家哪户受得了啊。这年头，有碗稀粥喝，有碗野菜吃，能够活命，就很不容易了。”
“十征其四！天哪！这还要百姓活命吗？”一边走到张诚身边的冯靖宇闻听此言，当时就震惊不已。
杨文昭倒像是知道什么，在一旁对张诚说道：“大人，栎央郡郡守周武亮，是主公的国舅，其妹是主公的此人志大才疏，主公也是念在其妹的份上，给了他一个郡守的官职，命他到冀州此地上任。此人上任开始，还守规矩，并未作出什么出格的事。奈何此人天生性情奢靡，广征郡内苛捐杂税，占为己有，还私办商铺，与民争利，弄得是民不聊生，怨声载道。奈何他是主公之舅，刺史大人有意撤换，均几次遭到内宫干扰，未敢轻易动手。”