袁玄满心苦闷，在李从所谓行宫的门口徘徊，现在城里只剩下九万人了，城外早已经没有了一兵一卒。如果再这样下去，恐怕连最后一点生机也要错过了。于是袁玄决心向石贝求和。袁玄写了一封密信给石贝，然后去求见李从。
听了袁玄的一番话之后，李从说：“和？看来是唯一好机会了。但是你也知道的，战场上一败涂地，议和也只能是委屈求存。现在还是要让石贝为难，我们才有生机。他们也在这个鬼地方耗了这么久，相信彻军也开始厌战了，他们的财力和人力也不是风刮来的，应当是吃不消了。所以朕才令李难来救援。也是无可奈何的事。你只需要尊号和谈的准备就好了。”
袁玄却说：“可是陛下，军中士气耗尽，粮饷只能靠打家劫舍才能维持，恐怕连这个月都无法渡过了。还是不要让李难到澄城的好，让他在澄郡外围作战为好。”
李从怒喝道：“两军合兵一处更为有利，你不要再说了，朕不想在说这些，你退下。”袁玄只好告退。
好在李从还是准许他准备和谈的，袁玄边多次派人去求见石贝，只求早日和谈。可是石贝呢？他已经会中都了，因为彻军的粮饷辎重在冬季山地中运输困难，为了早日决战，石贝亲自求见石珍，确定战略。
石珍对早日决战没有异议，但是下一步的战略石珍却有自己的考虑。石珍和石贝在宫中一同散步，兄弟二人身穿貂裘，在御花园中一边赏雪景，一边商量战略。
石珍说：“在西京的屯军已经准备完毕，在定郡的水军营寨也基本完工。但是如何为我们争取足够的时间，一边积蓄足以一统天下的军力、财力，这才是关键啊。”
石贝说：“大哥所言甚是。我也有所考虑，但是还没有一个好办法。不过我们既然已经决定先从郭布下手，他们在澄郡耗尽了军力，关休又任用大量奸臣贪官，拿下他还是可行的。但是李从这边就难得多。”
石珍说：“我倒是有一个办法，或许可行。”石贝追问：“什么办法？”
石珍说：“不是有军报说李难火速爱军南下横郡了吗？可见他是向保住实力，将李从抛弃在澄郡，如果李从死了，那么他的儿子李义就会继位，可是李义年少，难以震慑军中的大将，李难却能，而且他手握兵权，这李从之后究竟是谁，还未可知。如果我们能离间他们叔侄两个，让他们为了皇位自相残杀，我们不就能先从容的灭灯郭布和关休，而后在回过头来兼并江南，实现天下一统。”
二人转过一个积满白雪的花坛，石贝说：“可是袁玄却能轻易识破我们的伎俩，所以还要先将他解决才好。至于离间李难和李义，这个人选也难定啊。”
石珍点头，“是啊，既要有这个能力，还要不被他们怀疑和排斥。这么来看，要找一个不再是非圈中人才行。你看王宪行吗？”
石贝摇头：“不行，他和我们走的近，又是掌管户部的，离了他会有些麻烦。诶！”石贝灵机一动，想起当年解救西京十六士时一并带回来的那个高图，“高图此人能言善辩，先前也因此立过功，但是他别无所长，一只不受重用，既有这个机灵，也不在是非圈中。”