夜来香战战兢兢地说道：“可是，你已经娶了她，却又不动她；你想要脱离身体，单纯以灵魂来维持你的婚姻吗？这是灭人欲。你真的能受得了吗？”
沈若寥微笑了。
“你还记得，我是怎么来的吗？”
夜来香微微一愣。
“我是牺牲了我娘的性命，才来到这个世界上。我这个人从出生之日起，就是个罪孽之身。我的族妹也曾经因我流产，险些丧命。同样的事情很有可能也会降临在秋儿身上。其实，我刚刚出来之前，已经快要把持不住，可是突然之间，我又想起我的亲娘来，吓得我出了一身冷汗，所有的欲望也就消失殆尽。我已经尝尽了悔恨的痛苦了。相比之下，在自己的欲望中煎熬，反而是一件乐事。”
“那……你就一辈子不动她？假如你们一直这样生活下去，直到两个人都老了，她还是什么都不懂，你们也没有孩子？”
沈若寥沉默良久。
终于，他轻轻开口道：“你知道吗，我内心深处有一种感觉，一种直觉，觉得她会离开我。未来某一天，这件事会发生的。”
夜来香吓了一跳。“你怎么会有这种念头？”
沈若寥道：“前缘后孽。早晚我会有报应。不如就让秋儿来惩罚我，她自己选择她的人生，我还欣慰点儿。如果这一天不会到来，那当然更好，那就让她永远像个孩子一样纯洁，我愿意这样。”
夜来香无言地望着他，有些心乱如麻。
然后，她说道：“若寥，我好像真是第一次见到你这样的人。可是幸福很多时候要靠自己抓住，不完全是天意。在那些经常来我们楼里的客人看来，你这样的人简直是不可理喻。你要么就是心里一点儿也不爱她，要么……她在你心里已经成了一个神，只能供着看，跪拜她，绝不能触摸。爱情不该是这样的，爱一个人的感觉不是缥缈的信仰，而应该是血肉相连的。”
沈若寥苦笑道：“当然是血肉相连；所以，在她还没有感觉到疼的时候，我就已经感觉到了。如果疼的话，就让我一个人把两个人的疼都承受了好了。我不想看到她伤心流泪。”
夜来香喃喃道：“我以为我喜欢你，自以为我看透了你，原来我根本从来不曾真心去理解过你。也罢；你看不上我，也是好事。”
她好像木秋千，好像秋千从来不曾死过，一直就在他身边。每一句话，每一个动作，每一个心思，都和秋千是如此惊人的一致。后来，他也一度发现，自己爱上了秋千。可是现在，活生生的木秋千坐在他面前，已经不再像当初一样刻意隐瞒自己的感情，他心里却只有那个已经安然熟睡的秋儿。
他轻轻叹了口气，问道：“香儿，夜深了，我送你回家吧？好好睡一觉，明天早上再过来，我和秋儿做饭给你吃。”
夜来香想了想，道：“不用了，我自己回去吧。你的洞房花烛夜，如果让人看到仪宾郎和一个青楼女子在一起，说出去不好听。”
沈若寥苦笑道：“我在这北平城里，何曾名声好过？更别提先前，荟英楼后发生的口角，早都已经传遍了全城。只要秋儿相信我，我不在乎别人怎么想。你现在暖和过来了吗？我再给你拿件衣服？”
他找了几件南宫秋的衣服给她，两个人一起走到外面来。