芜姜只得抬起头，把扫帚往地上一顿：“反正不是你们，再挡在门前不走，一会儿我阿耶回来要撵人啦！”
话音才落下，就看到拓烈拨拉开人群走到了正中间。
拓烈看着门前挺尸的豹子，竟然真的是一整只，竟然连条腿儿她都没有留下。他的心就碎成了一条条，十七岁的脸上满满的不可置信与受伤……天晓得为了这只豹子，他差点儿都被挖去一只眼睛。
他用他死里逃生的眼睛凝着芜姜，一目也不错。芜姜的笑容就滞住了，咬着下唇看着拓烈没说话。
他的个子很高，十七岁就长到了八尺一寸，黑压压阴影笼罩下来，顷刻便把周围的起哄声轧下。拓烈要杀人了，大家这样想着，一个个便不敢说话。
院子里静悄悄的。
芜姜的扫帚在草缝里一掸一掸，心里头也有点慌怕。但她觉得还是把话对他说清楚好，免得不明不白地把他折磨。
“拓烈……”芜姜抬起头，准备叫拓烈进来说话。
“咳——”马厩旁的草屋里不适时地传来响动，隐隐听见男子低灼的咳嗽。
拓烈目光错过去一眼，微皱了下眉头。
哦，芜姜忽然想起来，子肃还在里头呢。那家伙昨晚一躺下就睡着，她气他嫌弃自己“小”，一早上还没有去看过他。这会儿要是把门打开，拓烈一挥手，一群人就要围上来把草屋踩碎了。
芜姜就理理嗓子，把扫帚和簸箕在门板上用力一靠：“阿娘，我出去一下，很快就回来。”
回屋取了脏衣服和木桶，牵着枣红骏马要去河边洗。
惴惴地路过拓烈的身边，拓烈低着头问她：“那个送你豹子的人，你不喜欢他么？”拳头不自觉地攥起来，嗓子都灼哑了。
芜姜一狠心，点点头：“嗯，我当他是我的亲哥哥。”
拓烈心都要碎了，看着芜姜娉婷走远的背影，穿一抹霜色的小短衫，下搭一抹艾绿长裙，被风吹得扑簌簌拂来拂去。衣裳总是褪旧而素朴的颜色，他还想着努力干活，一件一件给她添置新的，像妲安一样鲜亮。他是多么的喜爱她，但她竟然没有给他一点点的预兆和余地。
“咯咯咯——”拓烈的拳头攥得咯咯响，一旁的伙伴们终于明白过来，原来豹子是拓烈打回来给芜姜的。