“看来，张鼎很在意这个‘炼铁匣’啊……”卓清小声地在神焕耳边说。
“恩。”神焕点了点头。
三人跟随着那侍卫，在城主府里穿行了许久，终于来到了张鼎等待他们三人的后花园。
跨进这后花园，那茂密的林子，那鹅毛绒似的草地，那玲珑的小山，那清澈见底的荷池，那拱形的小桥，都像画一样，显露在神焕三人的面前。那小桥边有一个亭子，亭中坐有一人，正背对着神焕三人饮茶。
神焕三人踩着小石子铺成的小路，一路走到亭子旁，这才看清这位之前只闻其名、不见其人的胜州城城主张鼎。
张鼎人虽中年，精气神丝毫不弱于年富力强的年轻人，剑一样的浓眉下边，是一双明亮而有神的黑色眼睛。脸部的棱角像是用刻刀雕刻而出的一般，清晰而有力。三人更是注意到，张鼎还拥有着地阶初期的罡气水准。
张鼎放下手中的茶杯，也打量起神焕三人来：“真是英雄出少年啊，没想到这么困难的任务，竟然是三个年轻人完成了。老了老了，我真是不得不服老啊。哈哈！”张鼎的话有一股子军人的豪迈劲儿。
“城主哪里话，城主正是男人最鼎盛的年纪，和老这个词，是一点边也挂不上啊。”卓清笑道。
张鼎示意神焕三人入座，惊讶地发现竟然是神焕这个他眼中毫无罡气的普通人坐到了中间，玄阶后期的卓清与屠烈却分坐侧席。张鼎这才将主要的注意力集中到神焕身上来。
卓清与神焕都注视着张鼎，唯有屠烈将头扭到一边，似乎是在欣赏这花园的美景，丝毫不给胜州城城主面子。
早先因为怀疑张鼎在这次任务中故意隐瞒情报、给他们下绊子，还不守规矩地将任务发布给多支队伍，屠烈对张鼎的印象已经坏到了极点。要他现在给张鼎面子，那是绝对不可能的事情。
“可否让我先看看你们到手的成果？”
神焕依言从风衣中取出“炼铁匣”放在桌上，抬头却发现张鼎的目光变得异常火热，连握住茶杯的手都有些微微颤抖。
神焕见作为一城之主的张鼎如此失态，与卓清对视一眼，彼此心领神会。
“城主，东西为你取得了。我们的报酬……”卓清出声提醒张鼎。
“报酬绝不会亏待你们！”张鼎这才回过神来，虽然心态平和了不少，但语气中的兴奋却仍是压抑不住，“我这就命人带你们去我的收藏室，一层的各种战技、咒术，你们看中什么就拿什么。”