“好了，这儿没外人，不必将就那些虚礼，坐下说吧。”祁敬之似乎早就料到叶棠花想要开口说些什么，预先截断了她的话，走到床前坐下，一面又拍了拍身侧的位置。
叶棠花不着痕迹地皱了皱眉，走过去依言坐下：“皇上，您这么安排，到底是什么意思？”
“什么意思？朕没有什么意思啊。”祁敬之瞧着叶棠花一脸严肃的模样不由觉得好笑，伸手去掐了掐叶棠花的脸：“你这丫头平日里实在太爱皱眉了，依朕看，你该好好笑笑。”
“皇上还是不要拿棠儿开玩笑了。”叶棠花脸上一红，连忙侧身避让了过去。
祁敬之微一挑眉：“怎么，朕看起来像是在开玩笑？”
“这是自然了，棠儿又不是真正的姽婳贵妃，你这样做未免不合规矩……”叶棠花尴尬地解释着。
祁敬之突然伸出一根手指竖在她唇上，笑着朝她眨了眨眼睛：“嘘，这话可不能乱说，如今清商公主早已远嫁西辽，你自称棠儿，未免太奇怪了，姽婳贵妃的闺名是宝珠吧？”
“可、可是棠儿不是姽婳贵妃啊！”叶棠花一急，不由得涨红了脸。
祁敬之低低地笑了一声：“在这深宫之中，是或不是又有什么关系？对于南燕和南诏而言，只要有姽婳贵妃这么一个人存在，能够昭示两国和平关系就够了吧？至于这个姽婳贵妃究竟是不是宝珠公主本人，南诏又如何得知呢？”
叶棠花愕然，总觉得事情的发展似乎超出了她的预计，她不由得咬了咬下唇：“可是，可是现在在您面前的是棠儿，不是宝珠公主本人啊！”
祁敬之朝她挑了挑眉：“朕看起来像是不知道这件事的样子吗？”
“您既然知道，就该明白棠儿不可能成为宝珠公主的，瞒得过一时，瞒不过一世！棠儿是您的表侄女，怎么可能做跟您的妻妾一般的事情呢！”叶棠花涨红了脸，据理力争道。
祁敬之不答眼，只是笑着起身，自桌子上取了那红漆盒子，复又回来坐下，将红漆盒子递到叶棠花面前：“把它打开。”
叶棠花丈二和尚摸不着头脑，但还是乖乖按照祁敬之的吩咐将盒子打开了，映入她眼帘的是一对儿鸳鸯镯子，在红烛的掩映下散发着幽幽的光泽。