乱糟糟的白发后显露凄苦相，他步履蹒跚进入村中，看到有户人家门口，一个年逾六十的健硕老人正在编着草鞋，便走上前去。
“这位好心的人家，行行好吧，给碗水喝。”
正在编草鞋的吴六九只见一只碗已到自己面前，抬头看是个嘴唇干裂的乞丐，眼中诧异了下，放下手中活接过碗转进了屋内。
不一会儿，就端着碗清水出来。
乞丐饱饮，连忙称谢，与吴六九了几句，便攀谈起来，未几，便熟络了。
吴六九心中忽觉奇怪，相柳村地处偏僻，方圆五里内除了山就是水，没有第二个村，但出了五里便靠近蜉蝣镇了，周围都是隶属镇管辖的村落。照理那里更繁华，这乞丐乞讨怎么就找到了这里？
究竟是“树老根现，人老筋出”，多了个心眼。
吴六九不着痕迹地问道：“老兄弟怎么出来的，难道是家乡闹了天灾，税赋严重又收成不好？”
老乞丐一拍大腿苦道：“嘿呦……不瞒老哥，弟自幼父母双亡，和姐姐相依为命，但后来家乡闹了水灾，就和姐姐失散了，这些年都在苦苦寻找，唉……弟花光身上盘缠，只得一路乞讨，边打探消息，只可惜呀……最近这南方好巧不巧又突然闹旱灾，镇子上都在卖水，可我哪有钱啊，讨了几个村，连半口水都没喝道。”
到这里，乞丐浑浊的眼睛一亮，看着吴六九道：“幸好，幸好遇到老哥你……”
听着乞丐一言三叹，吴六九也不再怀疑，只是到了最后那一句，他不由地摇摇头道：“你无须谢我，若非我们这相柳村有神明保佑，前些日子雨量充足，现在估计人都走得没影儿了。”
着，一指东头山脚下。
乞丐放眼望去，一大片郁郁葱葱的庄稼，繁茂非常，极为显眼，目中的惊诧、骇然、疑惑一闪而逝。
转头对吴六九道：“这里真是山清水秀好地方，看来老哥你们这村里的神明真灵验。”
听到夸赞，又听闻刚才乞丐所述其他地方闹旱灾，吴六九心里对湖伯更是敬服，同时对自己生在湖伯蒙荫下，也感到自豪，情不自禁道：“那是——我们村的湖伯大老爷可不比其他村的神那样，只是个站着庙宇的空架子！”
一想到这里，吴六九忽然想起占地仍旧狭窄的湖伯庙。