丽才不会等到下午六点。她绝对要赶在对方约定的时间前面到达。
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“我从未想过会与你为敌，薤露姐。”
安娜虽然这样说着，手里却握紧了教鞭。这里是上一次丽曾经站立过的位置——市立图书馆的中央大厅。这里的一切已经大不一样了。清扫者高阳薤露按照自己的趣味重新打扫了这里。一切现代化的东西都已经被打扫干净：办证台，检索机，自助借阅机，写着读者须知的电子板……全部都成为了过往。只有彩色玻璃窗折射出来的光影依旧绚烂。
“了不起的革命家居然亲自移驾来到了这里。此真乃我之荣幸。”
高阳薤露墨绿色旗袍上的银丝凤凰冷冷地注视着安娜。
“为什么这样生分？我们可以好好谈谈。”
“率先拿出武器的人不是你么？‘执鞭者’。”薤露反诘道。
虽然薤露依然是手执烟斗，高贵端庄的模样，当她称呼安娜为“执鞭者”时，脸上还是飘过了一些轻蔑。
然而在安娜听来，这个称呼无比刺耳。
“执鞭者”，尽管听上去相当霸气，但是，这并不是一个美称，而是蔑称。
丽的“搜寻者”，埃莉斯琳娜的“捕梦者”，高阳薤露的“清扫者”都是取自她们所身怀的异能。无涯学海并非人人皆是身怀异能之士，这样的通称就不是人人都有的。这样的通称就像勋章一样，标示着她们与众不同的才能。
但是“执鞭者”这个名字和异能无关。
在安娜刚刚在无涯学海谋得一席教职，开始出任助教的时候，“她目前的才能足以驱使教鞭”“她的未来足以改变无涯学海”的言论就在无涯学海传开了。就因为这个捕风捉影的传言，安娜被理事会破格授予了教鞭，而且还是比其他人的教鞭都要华丽的一杆。
“请拿好它，为无涯学海的未来努力吧。”
依照教授职称授予仪式的惯例，安娜婉谢了三次，而理事会首席蒲柏大教授要求了三次。但是，和那些按照规定理应获得教授职称与教鞭的学者们不同，安娜是发自真心的不敢接受它。然而没有人可以更改理事会的决定。流言如她所预测的那样到来了。